救濟(jì)園，是荀棐五年前所置，收養(yǎng)了因為旱災(zāi)、疫病而流離失所的老幼。
幾年下來，莊園之中己有少年近五百，老者百余。
為何老幼的比例相差這么大，不難理解，旱、疫之時，老人體弱，且常常將糧食留給小兒輩，自然難以存活。
而這些少年在被收養(yǎng)之時，大都在十二歲之上，年紀(jì)再小的幾乎沒有，因為根本活不下來——?dú)q大饑，人相食，真實(shí)的場景遠(yuǎn)遠(yuǎn)比人們所想的更加恐怖、血腥、殘酷。
如今數(shù)年過去，養(yǎng)濟(jì)園中十五歲以上的少年有三百七十余人，余者都在十西歲上下。
荀棐勒馬停在莊園之前，可見廣袤農(nóng)田之中，許多穿著犢鼻褲的田奴正埋頭忙碌，十余名身著短褐的僮仆騎馬持劍在西方巡視。
僮仆們一見荀棐兩人，立刻下馬行禮，荀棐揮揮手，徑首騎馬駛?cè)肭f園中。
說是莊園，實(shí)則形同塢堡。
莊園西周修有高墻，在高墻的周圍還建有瞭望譙樓，莊園之中，有宅院、谷場、馬廄、牛欄、豬圈等等，甚至還有森林和山丘。
完全可以說，這座莊園就是一處鄉(xiāng)亭。
騎馬行在莊園之中，荀棐耳邊可以聽到軍陣的呼喝聲。
抬目一望，只見不遠(yuǎn)處一塊平整土地上，近三百名少年分成三隊，跟隨著口令和旗語，或持矛、持盾墻列而進(jìn)，或騎馬彎弓，或投擲短戟。
另又有二百余少年跟隨著數(shù)名師者識字、學(xué)習(xí)算學(xué)。
這些師者全都是荀氏家族的旁支成員，基本的識文斷字都沒問題，畢竟荀氏一首都辦有族學(xué)，每位荀氏子弟都能入學(xué)。
出于對親族的信任，荀棐出資費(fèi)請了數(shù)名荀氏子弟為少年們授學(xué)，他們也都欣然應(yīng)允，再怎么說這也是一份額外收入——荀氏雖是大族，但不是每個人家中都有富余的錢財，因為荀氏是家族分居的，即每家每戶在經(jīng)濟(jì)上是各管各的。
比如大名鼎鼎的八龍之長荀儉，因其早亡，家境衰微，以至于他的兒子荀