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不久后李自成從長安出發(fā)北上攻擊大明，在太原兵分兩路，一南一北，兩路大軍一首打到京城下！
一路上勢如破竹，差不多望者而降。
僅在寧武關(guān)遭到了周遇吉的前所未有瘋狂地頑強反抗，打的李自成都差點懷疑人生沒有了信心，準備撤軍返回長安！
但是其手下眾人不干，一致主張就是用人命添也要將寧武關(guān)打下來！
由于長時間的圍攻，火藥、器械都無法得到補充，最終周遇吉還是因為寡不敵眾，身中數(shù)箭被擒，面對李自成的招攬周遇吉謾罵不止，被惱羞成怒的李自成綁到了柱子上活活亂箭射死！
最后仍然不解氣的李自成，下令將周遇吉身上的肉全部都刮了下來泄憤！
還有周遇吉的夫人帶領(lǐng)家中的丫鬟仆人登上房頂上用箭御敵，被李自成下令用火燒房，最后周夫人在走投無路之際，縱身于火海，慷慨赴死。
由于在寧武關(guān)的損失慘重，李自成失去了繼續(xù)進攻的希望。
但就在李自成猶豫不決之際，宣化、大同兩地的總兵卻送來了投降書，這可把李自成高興壞了，兵不血刃地拿下了宣化、大同，首逼居庸關(guān)。
居庸關(guān)守將定西伯唐通剛要率軍出城迎戰(zhàn)，可皇帝派來的監(jiān)軍杜之秩卻突然打開了城門迎接李自成進城，唐通眼看大勢己去，便帶兵投降了李自成。