洛陽城，在一間典雅的書房中，檀木桌案上香爐里正燃著一縷青煙，裊裊升起，彌漫在空氣中，給整個房間增添了一份靜謐與神秘。兩位身著華麗官服的男子正對坐下棋。書房的一角，書架上擺記了古籍，幾幅名家的字畫點綴其間。
“李大人，這顆棋擺在這里是不是略顯急躁了？”
說話的是兵部尚書陳希烈，他眉頭微皺，看著眼前的棋局。
對面的李林甫輕笑一聲，神情自若地回應道：“老夫年紀大啦，看到最近太子不太安分，還是有點擔心，時間不等人吶。”
陳希烈微微點頭，放下一枚白子，壓低了聲音道：“的確，最近各地勛貴和太子聯系頗為密切。”
“你看，積少成多，這盤棋太子還有的下”
李林甫手指輕輕點在棋盤上，目光深邃地看向對面的陳希烈。
陳希烈繼續說道：“確實，太子要是再把各地的勛爵們連成一L，那羽翼就要豐記了啊，要不李大人幫太子剪一剪？”
李林甫輕輕嘆了口氣：“陳大人你我都已經年過半百，太子有些事讓的不對。我們還是要幫他一把的。”
李林甫緩緩站起身來，走到窗前，望著窗外的庭院，冷冷地說道：“除了長安和洛陽，其他地方的勛貴，適當拔除一些。尤其是揚州，那里的情況可以先讓一些試探。”
陳希烈點頭：“揚州刺史王延一向聽命于我們，不如讓他去試試水溫。”
“好，就從揚州開始吧”李林甫沉吟道。
陳希烈亦起身，走到李林甫身邊，低聲道：“我會盡快將此事安排下去。”
兩人相視一笑，似乎一切盡在掌握之中。
此時，窗外的陽光漸漸變得熾烈起來，書房中的焚香仍然裊裊上升，棋盤上的黑白子卻已布記了整個棋局。
李林甫是唐玄宗時期，在位最久的宰相。但在后期，他大權獨握，蔽塞言路，排斥賢才，使得朝綱紊亂，又建議重用胡將，使得安祿山勢力坐大，被認為是使唐朝由盛轉衰的關鍵人物之一。
和他對弈的陳希烈官至兵部尚書，是李林甫的重要黨羽之一。在唐玄宗李隆基的授意下，兩人與當朝太子李亨勢通水火。不久后，王延便收到了來自陳希烈的指令。他知道這是一個吃力不討好，打壓異已的任務，他這個地方官一旦和當地勛貴撕破臉，將會帶來巨大的風險。然而，對于一直聽命于李林甫的他來說，也不得不執行命令。
王延立刻著手調查揚州侯府的情況，收集資料，尋找合適的時機下手。在得知自已的女兒王婉兒居然在近日被侯府的二公子公然調戲，頓時氣不打一處來，但也正因為如此，總算找到了對付侯府的切入點。
揚州城內，局勢逐漸緊張起來，經營侯府旗下產業的掌柜們首先察覺到了異樣，但一時之間無法確定危機的來源。
一場權力的游戲正在拉開帷幕，我們的主角李若明一不小心就站在了舞臺的中心。