堂。
領頭的，是一名中年官員，身穿青色官袍，腰間別著一柄折扇，臉上掛著一副笑容，眼神卻帶著審視與警惕。
他一拱手，態度不卑不亢：“本官賀承德，任本地通判，見過劉當家。”
劉魁端坐不動，冷哼道：“賀大人風塵仆仆，不知上山有何貴干？”
賀承德面帶笑意：“劉當家，朝廷一首念及民間疾苦，南山寨若能棄暗投明，歸順朝廷，知州大人愿既往不咎，還會賞銀百兩，以官職相授，劉當家也能從此安享富貴，何樂而不為？”
“歸順？”
劉魁冷笑一聲，語氣里透著不屑，“我們兄弟流落山林，不過是為了一條活路。
若朝廷真心善待百姓，天下何來這許多流寇？
官爺這一番話，只怕是說來好聽罷了。”
賀承德神情不變，語調依舊柔和：“劉當家此言差矣。
如今朝廷正值多事之秋，若再縱容山中匪患，終究是要出大亂子的。
倒不如識時務者為俊杰，棄刀歸田。”
趙大牛站了出來，冷笑道：“哼！
我們兄弟拿命換口飯吃，官府倒好，派人上來討伐我們？
今日若不是看大哥的面子，你這狗官早就被丟下山去了！”
賀承德只是笑笑，沒有接話，目光若有若無地掃過在場眾人，仿佛在留意什么。
李佳一首站在側旁，微微皺眉，心中暗道：這賀承德話語平和，但言辭間帶著試探之意，絕非簡單來招安。
背后必有陰謀。
---送走賀承德一行后，劉魁召集了眾頭目聚在堂內。
“大哥，這狗官分明是在試探咱們！
與其等他們下山搬兵，不如趁現在先下手為強！”
趙大牛雙拳緊握，神情激動。
劉魁眉頭緊鎖，抬手示意他閉嘴，隨后看向李佳：“李佳，你怎么看？”
李佳沉思片刻，緩緩說道