露出變成了黑色的棉絮。
自己成了一個(gè)小名叫苦根的孤兒，六歲時(shí)親爹娘相繼離世，被好心鄰居周叔、周嬸收留，自己叫他們干爹、干娘，和他家閨女苦妮、狗娃一起生活，今年剛滿十七。
這世道，野獸吃人，人也吃人。
原來(lái)，自己住在牛角山下的周家洼，村里人除了租種財(cái)主皮耀祖家的地，還能上山打了個(gè)兔子捉個(gè)野雞，到林子里采野果、挖草藥過(guò)日子，可后來(lái)皮財(cái)主說(shuō)牛角山是他家的私產(chǎn)，還拿出來(lái)一張據(jù)說(shuō)是宣統(tǒng)皇帝頒發(fā)的文書(shū)。
莊戶人根本不知道那個(gè)文書(shū)是真是假，也無(wú)處核實(shí)。
皮財(cái)主是方圓幾十里的“天”，是元寶鎮(zhèn)的“皇帝”，他說(shuō)牛角山是他家的，就沒(méi)有人敢表示異議。
皮財(cái)主家的莊丁天天在山腳下轉(zhuǎn)悠，碰到誰(shuí)上山，二話不說(shuō)上來(lái)就打，挖藥的鋤頭，打獵的弓箭、老臺(tái)桿（一種土槍，使用時(shí)從槍口裝入黑火藥，捅條壓實(shí)，再順槍口裝入鐵砂，發(fā)射時(shí)擊錘砸中底火引燃“炮臺(tái)”里的火藥把鐵砂打出去）一律沒(méi)收不說(shuō)，還得把人打個(gè)半死。