“我可以娶你，不過有一個條件。”裴玉朝淡了笑容，道。沈瓊芝心中一喜，問：“什么條件？”“等我三年。若三年后我還活著，便浩蕩求娶。在那之前不要走漏風聲，我是為了你好。”裴玉朝意味深長道。沈瓊芝誤會了裴玉朝的意思。她以為裴玉朝是對自己的健康狀況擔憂，怕自己早死害得她做寡婦；不走漏風聲更是天經地義，現在她還是有夫之婦，倘若被人發現和外男私定終身，那不得浸豬籠？想到這，沈瓊芝心里一熱。她本想道謝，考慮到此時的謊言，只得裝作小女兒情態輕聲道：“君子一言駟馬難追，三年之期到了后，可不許丟下我另娶他人，不然我做鬼都不放過你。”裴玉朝莞爾：“好。”回孫府的路上，春棠和夏蓮都發現了太太今日格外高興，眼睛都在發光。她們倆向來被沈瓊芝寵得如自家幼妹，又是這種沒有外人的場合，膽子便格外大一些。“太太，是不是那船上的貴人答應沈家做皇商了？”“老太爺和老夫人盼著這個事好多年了，若真的遂了心愿，怕是要給祖宗們燒頂天高的大柱子香呢！”沈瓊芝笑著輕戳了一下她們的額頭：“不是，別亂猜。”說來也是奇怪，明明對方只是個不學無術的病秧子，往后要仰仗她的地方大概率居多。可在他答應娶自己后，沈瓊芝的心莫名有了一種歸宿感。仿佛洋洋大海里的一葉扁舟，終于找到了停靠的碼岸。或許這就是命吧。倘若二人相遇的時機不那么巧，錯過了這接二連三的恰好，就不會有這么一條意外之中的紅線了。回到孫府后，才進了園子，就和剛回來的孫鴻漸遇上了。她沒有料到這一著，面上的笑意尚未來得及收斂，化作了僵硬。“你回來了？今兒天有些熱，我讓人去做些涼糖水。”她想借故逃避。不料孫鴻漸拉住她的手，溫和道：“你不用忙，我喝了茶回來的。今兒怎么這么高興？”和裴玉朝帶著些薄繭的掌心不同，孫鴻漸的掌心非常柔潤，養尊處優方能有這般細膩。但他的手很涼，仿佛蛇，或者其他什么冷血的動物。想到自己不久前才與外男如此親密，沈瓊芝到底是有些違心的虛，想抽回的手也變得猶豫起來，只是象征性地縮了一縮，見孫鴻漸不肯放，便放棄了。“不是什么大事，今兒去莊子上查賬，比想的要多一些盈余，心里就輕松了好些。”孫鴻漸依舊笑著：“那就好。這大一家子，多勞累了你。咱們先回房去，我有件事要對你說。”沈瓊芝只得答應。二人回正房后，孫鴻漸退下所有下人，認真地對沈瓊芝道：“那兩個孩子，老太太派人接到府里來了。”聽到這句話后，沈瓊芝臉色一變，微微冷笑著。“我不是說過幾天后再做決定么？既然老太太做主帶進來，那就養在她膝下，我是不認的。