河燈會，是大盛熱鬧程度不亞于花朝節(jié)的另一個民間節(jié)日。起初這個節(jié)日的誕生是為了追思去世的親朋好友，后來漸漸演變成了人們出門探親，喝酒，聚會，歌舞，祈福，追悼等為一體的節(jié)日。許多平時操持家務(wù)沒有空閑玩樂的婦人們也能趁這個機會光明正大輕松一下，和姐妹女友們相約著一起到河邊放燈吃點心，劃船編花，攜手逛街，直到夜深才回去，不用擔心公婆丈夫抱怨。起初，沈瓊芝本想和孫源那邊的車隊分兩路出門，避免孩子撞到什么不該看到的，可臨吩咐的時候忽然改變了主意。像那種往生功德法事，通常最少也要一個半時辰，并且孫源作為追薦的名頭，又是逝者的唯一后人，必定是要跪在蒲團上用心聆聽，全程參與儀式，根本無心無暇關(guān)注其他。本身沈瓊芝就沒有充足的理由去觀里誦經(jīng)，又特意與繼子分開更顯得奇怪，倒不如隨他一同前去，顯得天經(jīng)地義，無人微詞。即便是背后談?wù)撈饋恚敹嗾f她刻意討好孫源，做出一副慈母的樣子，萬萬想不到別處去的。孫源得知沈瓊芝要同他一道前去，高興之余，又有幾分不好意思。“兒子如今也不是小孩子了，母親不用擔心我，有嬤嬤們陪著指點，想必出不了什么亂子，我自己一人也行。”沈瓊芝笑：“等過幾年再和我說這話。你看咱們府里和你差不多大的少爺小姐們，哪個不是日日在父母跟前撒嬌笑鬧？還是說你嫌母親跟著礙事不得自在，若是如此，那我便不去了。”孫源連忙道：“沒有沒有，我怎么會嫌棄母親，我只是怕母親為了我太過操勞......”越說到后頭，孫源就越有些別扭，聲音也變得輕了。他除了晨昏定省，便是在學中讀書，連吃飯也多是在學里，回家后與沈瓊芝實際共同相處的時間并不多。再加上他一心苦讀，很多事周圍的奴仆們不說，他也不知道。在孫源看來，他還以為沈瓊芝是那個一天大大小小幾百件事等著她做的忙碌主母，心中總有幾分小心翼翼，怕給她又添了事情。像這樣美麗能干又善良的母親，他豈會嫌棄？要不是礙于無血緣關(guān)系，且年齡相隔小多少有些尷尬，他都恨不得像一切撒嬌的孩童，膩在母親懷中享受她的輕撫，永不放手。沈瓊芝對孫源眨眨眼：“實不相瞞，你母親我如今是閑人一個，不怎么管這府里的事情了。像那些不要緊的繁雜家務(wù)，都是你春棠夏蓮兩個姐姐看著處理，不到萬不得已的時候，我是不出面的。別說操勞，我都快閑得身上長草，就打算借著這個由頭出去透透氣呢。”孫源聽這話后放了心，靦腆地答應(yīng)了。沈瓊芝摸摸他的頭，道：“趕緊去學里吧，記得今兒和先生說一聲，早些下學回府。”孫源點頭，規(guī)規(guī)矩矩地行了禮，這才離開。春棠和夏蓮對孫源的孝順知禮十分贊嘆，你一句我一句地夸了起來。“少爺可真是個好孩子，事事都以太太為先，比尋常嫡親母子更多得十分孝心。”“我聽他院里的嬤嬤丫鬟們說，少爺待她們也都是和和氣氣，從不驕縱使性兒。莫說打罵了，平時無意弄壞了什么東西，他連眉頭都不皺一下，反倒關(guān)心她們傷著沒有。