外孫才走，女兒就回了娘家，而且還那么急，像是發(fā)生了什么事。沈家人覺得有些奇怪，但同時(shí)也意識(shí)到不對(duì)，趕緊都來見沈瓊芝。手里有事沒事的，全都過來了。“怎么了芝兒，孫家那邊出什么事了嗎？”沈老太爺有些忐忑地問。因?yàn)樗顚檺鄣男∨畠海y得繃著臉，一看就是哪里不高興了。沈瓊芝拿出他們給孫源的那幾件有問題的禮物給他們看：“不是孫家出了什么事，是我們沈家。這些，可都是你們給源兒的？”大家看了看，點(diǎn)頭：“是我們給的。”除了那個(gè)金鑲玉佩還有幾樣貴重小玩意，都是新近才弄到手的。他們覺得這些東西好又體面，才給了孫源，換做其他晚輩還舍不得給呢。沈瓊芝恨鐵不成鋼：“這才做皇商幾天，你們就都輕浮成這般了。這些東西哪里是咱們這樣人家可以用的？若叫人逮著，咱們沈家好不容易完成的夙愿，又要打水漂，獲了罪倒不如從前呢。”沈老太爺松了口氣，笑道：“我當(dāng)你說什么呢，原來是這個(gè)。芝兒，這便是你不懂了，像這些小東西都是不要緊的。雖是貢品，可許多富貴人家都在用，哪里追究得完？”沈云松也笑著附和：“原先我們也不懂里頭的門道，后來去了幾家同為皇商的人家府上做客，那才叫開了眼界里！他們府里別說貢物了，還有好些皇宮里都沒有的稀奇物件，看著那叫一個(gè)氣派，這才像個(gè)做皇商人家的體統(tǒng)呢。”沈瓊芝氣結(jié)：“小時(shí)候你們教我的道理，怎么現(xiàn)在反而自己記不清了？別說什么法不責(zé)眾，除非你們拍著胸脯打包票一萬年不得罪人，不然叫仇家抓著把柄往官府一告，此事可大可小，他們自然是往大了說，說咱們家包藏禍心不敬皇威，沈家上下是有幾條命可以賠得？”這話說得大家面上都訕訕的，不知該如何回話。沈瓊芝又道：“那些不拘小節(jié)的皇商人家，哪個(gè)背后沒有個(gè)硬仗腰的。咱們沈家有誰？到時(shí)候出了事，你們難不成還指望那些個(gè)趨炎附勢(shì)的人家在這個(gè)時(shí)候雪中送炭么！我中毒那次還不知道怎么回事呢，要是背后的人在這個(gè)上面做文章，咱們沈家九族都不夠搭進(jìn)去的。”沈瓊芝這些話十分刺耳，卻句句都是實(shí)情，大家又羞又愧，半晌說不了話。他們都想到了上次毒藥的事情，心中越發(fā)惶恐。沈老太爺老臉火辣辣的：“還是芝兒說得對(duì)，咱們府里這些時(shí)是有些飄飄然了。好容易祖墳冒青煙，得了個(gè)皇商的名頭，可不能這個(gè)時(shí)候連祖墳都給撅了。”余氏笑道：“我先前勸過你們不聽，非要芝兒罵你們才知道厲害。快去把府里那些不合適的東西都收在箱子里鎖起來，上上下下都多搜幾遍，一點(diǎn)錯(cuò)都不許出。往后咱們沈家原先怎么樣，依舊怎么樣吧。”看到家里人如此聽勸，沈瓊芝松了一口氣，十分欣慰。沈老太爺一聲令下，幾個(gè)得力老管家?guī)е笋R雷厲風(fēng)行到處檢閱，凡是有一點(diǎn)不合適的東西全都收繳了來，堆在大廳中央。不查不知道，這一查，沈家人才意識(shí)到事情比他們想的更嚴(yán)重。