原本應(yīng)該除夕的時(shí)候分紅包，今年情況特殊，于是沈老太爺拖在了今天，趁著大家都在一起分派。
“前些時(shí)的事大家都知道，咱們沈家往后要低調(diào)，不能招惹別人的眼，所以我把好些生意都收了，不做了。接下來(lái)幾年，我這邊的進(jìn)項(xiàng)就靠著莊子吃租子，日子清苦一點(diǎn)，穩(wěn)妥一點(diǎn)。”
“都是我的兒女，手心手背都是肉，我也給不了你們多的，就按照人頭來(lái)。兒子女兒媳婦女婿，每人五千兩銀子的紅包，孫輩每人一千兩。”
那些庶出兒女們都不敢接，紛紛站起來(lái)躬身推辭。
“老太爺，今年比不得往年。咱們又都是成家立業(yè)了的，眼見(jiàn)著還有碗飯吃，何必要您老人家壞鈔？”
“是這個(gè)道理，您老人家身邊跟著的下人數(shù)目都減了，吃穿用度也降了，咱們還怎么好意思拿錢呢？”
沈老太爺笑：“大過(guò)年的，別招我罵你們。咱們家是虧了錢，可底子還在，這里省了那里就出來(lái)了。發(fā)紅包也是求個(gè)喜氣，等風(fēng)頭過(guò)去再加倍賺回來(lái)。”
見(jiàn)他這樣說(shuō)，又有各自母親們的點(diǎn)頭，大家方才不推了，開(kāi)開(kāi)心心地接受了老父親的饋贈(zèng)。
孫源也得了一個(gè)紅包，里面十張銀票，每張都是一百兩。
他想也不想就把紅包遞給了沈瓊芝：“母親替我收著，等我長(zhǎng)大了再給我吧。”
沈瓊芝又給他塞了回去：“你小就不會(huì)花錢了？這是你外公的心意，好好拿著。往后遇到什么想買的就拿這個(gè)錢買，我是不管的。錢這個(gè)東西你要從小學(xué)著花，心里頭要有數(shù)，長(zhǎng)大了才不會(huì)亂方寸。”
聽(tīng)母親這么說(shuō)，孫源只好答應(yīng)了。
孫鴻漸見(jiàn)狀，也把自己的紅包給了沈瓊芝：“你替我收著吧，等我要用錢了找你。”
沈瓊芝瞥他一眼，毫不客氣地收下了。
這鮮明對(duì)比的一幕被沈老太爺看到，氣得笑了：“芝兒，不許這么悍！哪有把男人家管得這樣死的。他又不是那不長(zhǎng)進(jìn)亂拋費(fèi)的人，男子漢在外頭天天要應(yīng)酬的，你怎么能讓他身上沒(méi)錢？”
孫鴻漸替沈瓊芝辯解：“岳丈不要見(jiàn)怪，這是芝兒逗我玩。她是個(gè)有分寸的人，玩鬧歸玩鬧，正經(jīng)事從不耽誤。”
沈老太爺這才笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。這話讓他聽(tīng)著很舒服，女婿和女兒這么恩愛(ài)，還如此維護(hù)尊重并懂得欣賞自己女兒，是可遇不可求的事情。
當(dāng)初把芝兒高嫁給孫家，還怕她受委屈呢，看來(lái)是他多心了。
再看看一本正經(jīng)小大人似的小孫源，沈老太爺又滿足地嘆了一口氣。
有這么兩個(gè)出息男子漢護(hù)著他女兒，以后即便是閉了眼，到下頭去也安心。
夜里宴散后，孫鴻漸才要去客房那邊，沈瓊芝忽然叫住了他。
“你先別走，過(guò)來(lái)，我有事要問(wèn)你。”
孫鴻漸頓住步子，聽(tīng)話地跟著沈瓊芝來(lái)到了一旁的耳房。