主仆仨說著話到了內(nèi)花廳，沒一會(huì)兒那沈秋蘭便進(jìn)來了，羞怯地喊了一聲九姑。
春棠引她在旁邊坐了，夏蓮碰上茶來，她連忙雙手接了，道了句謝謝兩位姐姐。
沈瓊芝注意到她換了一身新衣服，十分合身精致，笑著道：“這身衣裳不錯(cuò)，在哪買的？”
沈秋蘭道：“我們家的情形九姑也知道，即便有錢也不能給我買。是我想著來九姑這邊府上，穿得太寒酸了倒讓人連帶著看低了九姑，便用藏著的私房錢買了針線布匹，連夜趕出來的。來的時(shí)候背著家里人叫了輛車，省得弄臟衣服，又被門房笑話。”
聽她這番話，沈瓊芝更加高興了：“你居然還會(huì)藏私房？不怕被家里人發(fā)現(xiàn)么。”
沈秋蘭微微紅了臉，低頭道：“沒敢藏在家里，被發(fā)現(xiàn)了少不得一頓毒打。常去賣針線物件的繡坊老師傅與我相熟，我求她替我收著的。”
沈瓊芝十分滿意：“再相熟也是外人，你若是不嫌棄，往后九姑替你管著，保準(zhǔn)少不了你一個(gè)子兒。”
沈秋蘭眼睛發(fā)亮：“怎么會(huì)嫌棄！多謝九姑。”
沈瓊芝拉起她的手，仔仔細(xì)細(xì)盤問起了她家里的狀況。
在得知她們家入京是因?yàn)樗糜训目犊饽視r(shí)，沈瓊芝察覺到里頭不對(duì)勁的地方，問了那好友的名字身份，暗自記在心里。
姑侄二人聊得十分相投，沈秋蘭說了些家里的可笑趣事，把沈瓊芝逗得直笑。
聊完了天，沈瓊芝帶著沈秋蘭在府里逛了一圈，又命人去準(zhǔn)備豐盛客飯，沈秋蘭見天色不早了，執(zhí)意告辭。
沈瓊芝道：“你頭一回來，哪有不吃飯就走的道理？”
沈秋蘭道：“九姑留飯，本不該辭。只是今日家里還有些事，下次早些過來再領(lǐng)。”
她來的時(shí)候就問過帶路的婆子，知道再晚些姑父就要回來。九姑和姑父才成的親，她不想打擾。
沈瓊芝不知道她的真實(shí)想法，只當(dāng)是真的有事，便答應(yīng)了。
臨走時(shí)，沈瓊芝按照請(qǐng)高等繡娘的規(guī)格，命人給了沈秋蘭一些上好的針線料子與鞋樣子，還有潤口補(bǔ)神的茶葉點(diǎn)心，夜里趕活兒的一包蠟燭，以及一串車錢。
“你把其他活兒都推了，在家安心用心做這雙鞋。什么時(shí)候做得了，就拿著過這邊來。”
沈秋蘭問：“九姑想要什么紋樣？”
沈瓊芝道：“你自己看著做，覺得怎么漂亮怎么來。”
沈秋蘭小心捧著滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)陌ぃ嵵卮饝?yīng)了。
從裴府坐車回她家完全要不了一串錢，沈秋蘭知道這是九姑疼她，給她拿著零花用的。