孫鴻漸知道，對(duì)方不是在為自己的命運(yùn)嘆息，而是在衡量自己的生死對(duì)他來說哪個(gè)價(jià)值更大。
許久后，裴玉朝道：“三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。孫兄是有才之人，又正值英年，何必早早生出這般頹念。人多活一日便多一步變數(shù)，絕處也有逢生之時(shí)。”
說著落下一子。
孫鴻漸道：“裴大人如今位極人臣，嬌妻愛子在懷，可謂是春風(fēng)得意前途坦蕩，才有著千般用的時(shí)候。而我家族將傾，身如殘燭，卻是沒這個(gè)福分了。”
說罷也落下一子。
裴玉朝垂眸看著棋盤，不再開口。
沈瓊芝釣完魚，看他們依舊在認(rèn)真下棋便不去打擾，而是走到其他處去看風(fēng)景。
這里的“農(nóng)人”們頗有意思，演得像模像樣，一看到她就熱情相邀，耐心仔細(xì)教她一起做活兒。
采摘瓜果，紡織，喂食雞鴨......
沈瓊芝一時(shí)間忘記了真假，舒心享受了一番農(nóng)家之樂。
雖弄臟了裙子，曬紅了臉，手上也磨出了幾處印子，眼睛卻是發(fā)亮的。
秋陽金燦，秋風(fēng)清爽。做這些新鮮出力的事情讓她覺得自己短暫地與這一派自然風(fēng)光親密簇?fù)硐嗳冢饺贞P(guān)在府里的積郁消退不少。
尤其是靜靜站在田邊土地上眺望遠(yuǎn)空時(shí)，飄飄然神游云間，心中暢快無比。
眼見著臨近傍晚，沈瓊芝也玩累了，便站起身來拍了拍身上的灰，打算回河邊去找夫君。
不料一轉(zhuǎn)頭，就看到孫鴻漸在不遠(yuǎn)處站著，似乎看著她有好一會(huì)兒了。
柔和半昏的天光落在他毫無表情的蒼白面容上，卻比平時(shí)帶著溫潤(rùn)笑意的他更多幾分真實(shí)，讓沈瓊芝納罕之余有些猝不及防。
她疑慮地看了他一眼，正要走開，卻被他叫住。
“芝兒，紅顏易老，恩情易逝，權(quán)勢(shì)才是最可靠的東西。你好好帶大瑛哥兒，他是你將來最大的指望。源兒和蘭兒也都是得力的臂膀，尤其是蘭兒，你不便做的那些事她可以代你做，這孩子比你狠心。”
沈瓊芝身形一僵，定定看著他。
傍晚的風(fēng)是微涼的，吹過裙擺和袍角，枝頭枯葉無聲墜落。
孫鴻漸又道：“至于你娘家那邊，爹娘兄嫂們也就罷了，其他人不用太親熱，感情深了反而麻煩。我冷眼看到現(xiàn)在，沈家年輕一輩沒有一個(gè)是扶得起來的，往后只會(huì)成為你的累贅。”
沈瓊芝的嗓子微微有些干：“你這算什么？”
孫鴻漸笑：“算你所給那些藥的回禮吧。有些事沒人教你，你自己要多個(gè)心眼，看看那些混得好的人是怎么做的。很多時(shí)候，不能寫在書里的才是真正有用的東西。”
沈瓊芝沉默不言，孫鴻漸悄然離開了。
余暉遍染田野，寒鴉凄鳴。
手忽然被握住，沈瓊芝抬頭，對(duì)裴玉朝回以淺笑。