處理好白氏的事情后，沈瓊芝又忙著打點(diǎn)上娘家船隊(duì)的貨物。她結(jié)合自己記憶中西洋商人的喜好，精心挑選了幾種利潤高又暢銷的好東西，讓秦管事采購齊全，盯著運(yùn)送到沈家貨庫那邊去。秦管事年紀(jì)大了又暈船，沈瓊芝便另外派同樣忠心耿耿的陪房王瑞跟船隊(duì)，又吩咐他多買一些當(dāng)?shù)氐南懔纤幉幕貋怼Ｔ就跞鹗怯脕矶⒅滓棠锖湍莾蓚€(gè)孩子的，如今沈瓊芝意識(shí)到孫鴻漸的手段比她想的更高明，普通人盯不出什么來，索性放棄了。眼下迷霧太多，不宜輕舉妄動(dòng)，否則只會(huì)暴露自己這邊的動(dòng)向。等她弄清楚了這些人的底細(xì)和位置，再做打算不遲。船隊(duì)那邊弄妥當(dāng)后，沈瓊芝驟然清閑了下來。為了減少風(fēng)險(xiǎn)不能外出交際是一個(gè)原因，另一個(gè)原因便是她不再親自管家了。沈瓊芝定好了新的府內(nèi)規(guī)矩開銷，府內(nèi)事交給春棠夏蓮，外頭交給秦管事。除非重大事件，她一概不過問。不僅僅是對兩個(gè)貼身丫鬟與秦管事能力人品的信任，更是她不想再為孫府上心，他們不配。以后興旺也好，衰敗也好，她都選擇冷眼旁觀，隔岸觀火。反正她的私房早已轉(zhuǎn)移出去，陪嫁鋪?zhàn)右卜€(wěn)當(dāng)紅火，銀錢如流水一般進(jìn)入鶴冢，往后發(fā)生什么都餓不著她和身邊的人。時(shí)間一充裕，沈瓊芝便把心思都放在了孫源的身上。雖然此時(shí)她只比孫源大七歲，可上世的經(jīng)驗(yàn)讓她十分得心應(yīng)手，很快就進(jìn)入了母親的角色，把孫源照顧得無微不至。吃喝穿住，樣樣都在她注意范圍內(nèi)，卻寬緊有度，不讓他受半分委屈之余還有自己做主的空間。學(xué)業(yè)上除了時(shí)時(shí)檢閱功課，更注重營造合適的環(huán)境。丫鬟小廝們都是勤勉可靠之人，雖不便單獨(dú)請先生，可沈瓊芝還是想辦法安排了一個(gè)粗通文墨的書童與之陪伴，輔助提點(diǎn)。這書童原本也是好人家兒女，自小攻書，只因家道中落沒奈何賣身為奴，斷了舉業(yè)的心思。沈瓊芝不讓他做粗活重活，只專心伺候少爺讀書，并許諾將來還他自由身再助他重新讀書，這書童感激不盡，自此格外盡心盡力。孫源本就是一個(gè)可造之材，原先是沒有條件，如今有了這樣好的環(huán)境與助力，他懷著報(bào)恩之心發(fā)狠苦讀，很快便有了顯而易見的進(jìn)步。才一個(gè)多月，原本蒙書都未識(shí)全的孫源就學(xué)了幾千個(gè)字在肚里，把入門的薄薄書本念得滾熟，并開始嘗試對文聯(lián)詩。雖作得不太像個(gè)樣子，但難能可貴，畢竟才這么短的時(shí)間。學(xué)堂里的老先生十分喜歡孫源，夸他將來大有可為，若是繼續(xù)這樣學(xué)下去，秋末入冬之時(shí)便能做開講了。沈瓊芝輾轉(zhuǎn)聽到這話后，非常高興。趁著學(xué)中放假，她讓小廚房的人做了一桌菜肴，犒勞辛苦讀書的孫源。孫源舉杯在沈瓊芝跟前跪下，眼中是淚。“母親來這府中不過三年多，與我無任何血緣瓜葛，卻明里暗中助我數(shù)十次，送食送衣，花錢買通長房下人照拂我，才使我免于餓凍體衰而死。”“如今母親又救我一命，悉心照料培育，視如己出。我親母已故，親父還不如不在，往后母親便是源兒最親的人，我這條命都是母親的。將來若是能有所成就，必定百倍回報(bào)。”還有些話，孫源藏在心底不敢說。