母子倆說(shuō)說(shuō)笑笑，一道坐車(chē)回了孫府。夏夜的花園蟬鳴陣陣，蛙聲隱隱，暗香襲人。沈瓊芝才安頓好孫源，回到正房時(shí)，遇上了孫鴻漸。想起方才“幽會(huì)”回來(lái)，她不太愿意去看他的眼睛：“我要歇下了，你是在這屋睡，還是在書(shū)房那邊？”書(shū)房里有個(gè)小套間，里面床榻舒適精致，窗外花木繁盛，已然是孫鴻漸在府內(nèi)常居的安樂(lè)窩。那里，才是他的正房。本以為孫鴻漸會(huì)照例去書(shū)房，可沒(méi)想到他竟然道：“今晚我就在對(duì)面榻上歇息吧，讓春棠她們拿被褥進(jìn)來(lái)。”沈瓊芝十分不情愿，可總不能趕他出去。至少現(xiàn)在，他還是她名正言順的夫君，即便名不符實(shí)。春棠夏蓮拿了被褥進(jìn)來(lái)，熏香擺茶，還放了冰盆在房?jī)?nèi)。夜風(fēng)從窗戶進(jìn)來(lái)，捎帶著冰盆里的冷意在室內(nèi)流淌，把熱燥之意蓋下，越發(fā)涼爽舒適。二人聊了幾句不咸不淡的家務(wù)活后，沈瓊芝閉眼裝困，不再主動(dòng)開(kāi)口。偶爾孫鴻漸問(wèn)她一句，也是故意回答得迷迷糊糊，聲音飄忽。孫鴻漸笑：“既然困了，那咱們睡吧。”沈瓊芝嗯了一聲。一開(kāi)始是裝睡，漸漸的她真的睡著了。孫鴻漸卻沒(méi)有。他起身從榻上下來(lái)，在床邊坐下，凝視著熟睡的沈瓊芝。此時(shí)毫無(wú)防備的她，像一朵醉熟的晚棠，秾麗至極，勾人心弦。孫鴻漸伸出手，想要觸碰沈瓊芝。可還未碰到時(shí)，他忽然停頓住，最終慢慢收了回去。他想起了當(dāng)年自己跪在昏暗宮殿內(nèi)時(shí)的情形。那位大人把曾經(jīng)的真相不緊不慢地說(shuō)出來(lái)，饒是意志堅(jiān)定頑強(qiáng)的他，也出了一身驚恐的冷汗，手腳發(fā)麻。為了保住至親的性命，保住整個(gè)家族，他腦中瞬間閃過(guò)曾經(jīng)看到的那一幕，不顧一切豁出去，紅著眼提出了那個(gè)瘋狂的計(jì)策。那位大人錯(cuò)愕半晌，然后哈哈大笑，尖細(xì)的笑聲回蕩在陰森的殿內(nèi)，格外滲人。也是那個(gè)時(shí)候，他知道，孫家保住了。而他，也永遠(yuǎn)地失去了她。是他親手?jǐn)財(cái)嗔撕退g的紅線。他們本該是一對(duì)恩愛(ài)夫妻，生兒育女，白頭偕老的。是他主動(dòng)放棄了這段姻緣，拿去換了別的東西。若有哪天，她得知了一切真相，會(huì)不會(huì)恨毒了他？