馬氏計(jì)劃得很好：她先把這些錢(qián)攢起來(lái)，再學(xué)一點(diǎn)做生意的知識(shí)，順便討好沈瓊芝。等她們妯娌倆的感情穩(wěn)固了，她該學(xué)的也都學(xué)會(huì)了，到時(shí)候再真正地入股合伙，那個(gè)時(shí)候還怕自己賺不到大錢(qián)嗎？想到這，馬氏趕緊吩咐小翠：“去，把昨兒我娘家那邊送來(lái)的火腿燉肘子送去二太太那，說(shuō)這個(gè)滋陰補(bǔ)氣，讓她好好保養(yǎng)著身子，可別操心太過(guò)累著了。”小翠嘴上答應(yīng)，心中卻是很迷惑的：大太太什么時(shí)候和二太太這么要好了？又是送人參又是送火腿的。飽含著大太太期待與愛(ài)意的火腿燉肘子送到二房時(shí)，沈瓊芝卻不在府中。她和孫鴻漸一起正在參加襄陽(yáng)侯的溫居之宴，見(jiàn)到了許多先前未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)的景致陳設(shè)。這侯府原本是太尉府，原主告老還鄉(xiāng)后賣(mài)給了襄陽(yáng)侯，又由圣上恩賜撥款，派專(zhuān)人按照嶺南那邊的風(fēng)格修葺重整，變得生機(jī)勃勃，華麗風(fēng)流。和京中的宅院不同，嶺南那邊的房屋不喜高樓臺(tái)閣，整體趨于精致小巧，頂端偏橢圓，講究與花木山水融為一體。擺設(shè)方面他們也不喜歡金玉之物，更喜歡陶瓷木雕，墻上所掛字畫(huà)風(fēng)格亦是古樸敦實(shí)，色彩濃烈，看慣了清淡山水字畫(huà)，再看這樣的可謂是耳目一新。今日受邀到場(chǎng)之人，都是京中顯貴人家，不是皇親國(guó)戚便是貴族世宦，身份最低的就是孫鴻漸夫婦了。他們的座位被安排在比較靠后與角落的位置，偶爾有幾個(gè)熟人過(guò)來(lái)招呼招呼，大部分人是顧不上看他們的。可兩個(gè)人并沒(méi)有因此不樂(lè)，反而都很怡然自得。他們并肩站在花圃前，低聲品評(píng)欣賞從嶺南那邊移植來(lái)的新奇花木，不用應(yīng)酬其他貴人們讓兩人都覺(jué)得很輕松自在。就在這時(shí)，忽然身后傳來(lái)響亮的渾厚笑聲。“都說(shuō)孫家夫婦恩愛(ài)無(wú)比，感情甚篤，今日一看果然如此啊！”兩人回頭，看清來(lái)人后慌忙行禮。竟然是襄陽(yáng)侯！他身邊還帶著一個(gè)裝扮華麗的小公子。要是沒(méi)猜錯(cuò)的話，這位便是襄陽(yáng)侯家的三公子了。這個(gè)小公子長(zhǎng)得唇紅齒白，面如傅粉，一雙桃花眼滴溜溜嫵媚多情，一會(huì)兒看孫鴻漸，一會(huì)兒看沈瓊芝，嘴角浮起了意味深長(zhǎng)的笑。不知為何，沈瓊芝總覺(jué)得這個(gè)小公子莫名有些熟悉，好像在哪見(jiàn)過(guò)。這種不妙的感覺(jué)讓她不敢平視他們，稍微掃了一眼后便低頭，微微站在孫鴻漸右后方，作出一副嬌羞妻子模樣。孫鴻漸落落大方地與襄陽(yáng)侯父子說(shuō)話應(yīng)酬，不卑不亢，禮節(jié)上亦是挑不出錯(cuò)來(lái)。可他的心里卻是有些驚疑。