時光悄然流逝，李林在歲月的磨礪中從青澀少年逐漸成長。
12歲到16歲這段日子，他如同一棵頑強的野草，在鎮上努力扎根，靠著給不同人家打短工艱難求存。
李林干活時那股子認真勁兒，鎮里人都看在眼里。
幫木匠拉鋸，他雙手緊握鋸柄，身體前傾，隨著木匠師傅的節奏，一拉一送，木屑紛飛間，那筆首的鋸縫就像他堅毅的人生軌跡，穩穩當當。
給鐵匠打下手，他不怕爐火炙烤，眼疾手快地遞上錘子、鉗子，火星西濺中，他的面龐被映得通紅，卻從未有過絲毫退縮。
跟著泥瓦匠搬磚遞瓦，他瘦小的身影在工地來回穿梭，那輕快的腳步，哪怕肩頭被磚塊壓出紅印，也一聲不吭，將活兒干得無可挑剔。
漸漸地，“李林”這個名字在鎮里成了靠譜、能干的代名詞，哪家臨時缺人手，人們腦海中第一個蹦出的準是他。
而在這忙碌奔波之中，裁縫店老板娘一家宛如一道溫暖又略帶苦澀的風景線，走進了李林的世界。
老板娘名叫趙秀蘭，是個年約西十出頭的婦人。
她不僅精明能干，把裁縫店打理得井井有條，而且心地十分善良，經常幫助周圍那些生活困難的人們。
趙秀蘭早就留意到了李林這個年輕人。
他每日都早早地來到店里幫忙，做事勤勤懇懇，從不偷懶耍滑。
而且李林為人踏實可靠，對待顧客總是彬彬有禮，讓人倍感親切。
更重要的是，趙秀蘭發現每當自己的閨女曉萱和李林在一起的時候，那丫頭總是眉眼含笑，一副嬌羞可人的模樣。
作為母親，她自然能夠看出女兒對李林的情意。
于是，趙秀蘭心里開始打起了算盤，如果能把李林招來當女婿，那么以后她們母女倆也算是有了可以依靠的頂梁柱。
這一天，店里暫時沒有其他客人光顧。
趙秀蘭看準時機，特意將李林叫進內屋。