山門外。千級青階被抹得锃亮如鏡，一條紅絨毯從山門處直通大雄寶殿。天衍和尚身披金線袈裟，手持九環錫杖，垂眸斂目。他身后八百僧眾，分列九重，皆手持蓮花銅燈。十二尊者位列首座，各個身披大紅袈裟，手中舉著三炷手臂粗的高香。一時間。整個千佛山青煙裊裊，禪意盎然。這陣仗足以可見天衍和尚對此次禮佛祈雨有多重視。知客僧踉蹌奔來，僧袍沾塵：“住持，皇上的車駕到了山腳。”天衍和尚瞇起眼睛朝官道望去。只見官道龍旗蔽日，三十六面日月扇攪動熱浪。武帝和皇太后太一眾侍衛的簇擁下朝山門走來。而李龍鱗策馬踏過山門，他那玄色蟒袍在塵霧中翻涌如墨。天衍和尚皺了皺眉頭，禪杖頓地：“鳴鐘！”驀地。千鐘齊鳴。一百單八記鐘聲為御駕開道，蕩開山間晨霧。八百僧眾齊誦佛經，梵音如潮。千佛寺猶如佛門極樂圣地。天衍和尚手持禪杖，來到御駕之前，躬身行禮：“貧僧恭迎圣駕。”武帝微微頷首，說道：“天衍大師，快快平身。”天衍和尚挺直了腰身，沉聲道：“皇上，如今吉時未到，還不能禮佛祈雨，不如趁著這次機會老衲帶皇上在這千佛寺參觀一番。”聞言。武帝嘴角揚起一抹笑意。他沒想到天衍和尚竟然會主動提出這樣的要求。心中又驚又喜。他怎會聽不出天衍和尚話里話外的是什么意思？這是主動再向朝廷示弱。這么多年以來，佛門一直都是游離在大夏律法之外的存在。千佛寺一直以佛門清凈之地為由，不準許朝廷插足分毫。就算是武帝也不知道這千佛寺到底有多大，實力幾何。現在天衍和尚提出這樣的要求，那就說明他打算對朝廷開誠布公，打消之間存在的芥蒂。武帝點了點頭：“既然吉時未到，那不如就在千佛寺轉轉。”“朕早就聽說千佛寺風景秀麗，景色宜人，更何況今日天朗氣清，尤為適合登高望遠。”“老九，你說呢？”李龍鱗望著天衍和尚，心中冷哼一聲。他雖然不知道天衍和尚到底想干什么。但他心中再清楚不過。這老禿驢背后絕對沒憋什么好屁！不過天衍和尚既然已經提出，那不如將計就計，看看葫蘆里到底賣的什么藥！李龍鱗拱手道：“父皇，天衍大師所言極是，禮佛祈雨講究天時，地利。”“此時天時未到，不宜祈雨。”武帝微微頷首，說道：“好，那朕就先在這千佛寺轉轉，見識見識這大夏第一寺到底是什么模樣。”說罷，武帝便邁步朝青階走去。片刻后。武帝站在千佛寺院中，一股清風襲來，讓他心中感覺到一股平靜。武帝目光掃過，眼下千佛寺院并沒有想象中那樣，雕梁畫棟，金碧輝煌。倒是因為香客眾多，寺院的青石板被踩的坑坑洼洼。天衍和尚雙手合十，說道：“皇上，這處便是千佛寺的主殿，這次禮佛祈雨便在這處進行。