后來又由沈家族長做主讓沈元鑫迎娶為妻，因為沈真意的爺奶也去世得很早。
開始沈家族長覺得一位來歷不明的女子不明不白留在沈元鑫家實在不像話，會讓街坊西鄰指指點點，還想讓她主動離開。
但那位后來給自己取名叫江夢的女子長相不俗、氣質端莊沉穩，特別是廚藝十分出色，打理內務很是善長，最重要的是沈元鑫后來與江夢朝夕相處生了情意，央求族長準予成婚，族長想起沈元鑫太早過世的爹娘，不由地嘆息，也就幫江夢落了戶籍，順水推舟全了小輩這門親事，只希望夫妻倆和美，沈元鑫那個家也實是冷清太久了。
就這樣成婚第二年，兒子沈真意出生了，夫妻倆就更恩愛了，沈家族長也對江夢徹底放下了心，逢年過節沈元鑫夫婦給族長拜年磕頭，禮數周到，族長對這一門親事更滿意了，只希望夫妻倆再多要幾個孩子，他死了也可以在九泉之下再老哥哥沈元鑫的父親把酒言歡了。
沈真意過了很長一段雙親慈愛的幸福日子，父親能干可靠，母親賢惠包容，衣食無憂還能去鎮上的私塾上學，真真是沒有更好的了。
可惜江夢生了沈真意之后再難懷孕，也許是之前一段顛沛流離的日子傷了身子，終于在他十歲那年母親撒手人寰了。
父親從此一蹶不振，經常醉酒，也不再關心沈真意的生活學業，店鋪的生意一落千丈，家里的長工也都辭了，幸虧每年還能收到田里的租子，再加上之前的積蓄，溫飽還是有的。
沈真意那時還小，自己也是天天晚上躲在被子里哭著想母親，也不知道怎樣開導父親。
就這樣沈真意白日里上學堂，幾個之前玩得很好的同窗知道他喪母可憐，就經常逗趣兒捧哏開解他，沈真意也能暫時壓住心中的悲痛。
只是傍晚放學回家，家里靜悄悄的，父親多半又去酒肆了，看著冷鍋冷灶，想起母親還在世時家里的歡聲笑語，沈真意還是忍不住紅了眼眶。
想起母親去世前拉著自己的手說：“娘親的過去就是