和，百廢俱興，薛母也為薛父誕下了三兒一女。
薛母早逝，薛父怕孩子們受委屈，也沒娶續弦，家中孩子都是他自己拉扯大。
家中男孩多，薛靈蕓從小便被薛父同哥哥們一般培養，同樣是起早貪黑地上學堂讀書。
薛靈蕓年紀小，早起讀書總是要犯困，哥哥們便坐她旁邊替她遮掩著，好讓夫子不發現她打瞌睡。
哥哥們還常給薛靈蕓帶好吃的點心，今天是東街的軟酪，明天是滿月樓的荷花酥，讓父親發現一律打了手板，薛靈蕓被打得最狠，從此以后再也不敢在夫子上課時偷吃。
薛父很重視科舉，接濟了一批寒門學子，還親自授課指導他們的文章。
那天薛靈蕓做了些吃食給父親送去，學子們理應都在家中私塾中談論經義，薛靈蕓走進院中竟然碰到了一位姍姍來遲的學子，學子走得匆忙，不小心撞了薛靈蕓一下，學子立馬不知所措了起來，連忙道歉。
“本公子乃私塾一介書生，今日因侍奉病榻上的家母才姍姍來遲，不想冒犯了小姐，實在是罪該萬死。”
他表情慌亂，語言誠懇，薛靈蕓覺得很有趣，自己不是一般女子，并不覺得與外室男子見面有什么不妥，覺得只是小小的碰了一下，因此便原諒了他，詢問了令慈情況還好就讓他盡快進屋不要耽誤了上課。
之后薛靈蕓就經常找借口去家中私塾，為的就是與學子見面，得知他名叫景天輝。
他家境貧寒，身邊僅有一位老母在世，他卻自幼刻苦讀書，渴望有一天考取功名，讓老母和自己過上好日子。
景天輝才思敏捷，薛父對他也是尤其夸贊，薛靈蕓慢慢地也心悅于他，景天輝亦是對薛靈蕓有意，景天輝進京科考，薛靈蕓便去求薛父讓她跟隨一同前往，薛父心疼女兒跟著窮書生會過得很苦。
“女兒不怕苦，天輝對我很好，他心有鴻鵠志，女兒亦愿追隨他。”
“老師，請您放心，我一定會努力考取功名，絕不讓蕓兒受委屈。”