回府后，沈瓊芝坐在廊下大躺椅中，看著屋檐下吊著的鳥(niǎo)籠出神。她意識(shí)到，極有可能是自己想要逃離孫府改變命運(yùn)的舉動(dòng)，牽扯到了暗處的線，觸發(fā)了上輩子未曾有過(guò)的事情。可即便如此，她也不后悔，更不想退縮，決定兵來(lái)將擋水來(lái)土掩。這段時(shí)間她都想明白了。上輩子看似安穩(wěn)富貴了大半輩子，可卻沒(méi)有一天是真真正正為自己而活的，全都是虛假的幻境，都是不值得的犧牲與付出。哪怕辛苦艱難甚至危險(xiǎn)萬(wàn)分，這輩子她也想打破僵局，改變命運(yùn)掌握主動(dòng)，過(guò)自己想要的人生。夜色漸深，春棠和夏蓮掌燈進(jìn)來(lái)，才一一點(diǎn)亮屋內(nèi)琉璃燭臺(tái)，外面喧鬧了起來(lái)。“怎么了？吵吵嚷嚷的。”沈瓊芝問(wèn)。兩個(gè)丫鬟才剛打開(kāi)門(mén)，就聽(tīng)到有婆子媳婦們?cè)谧钄r呵斥：“源少爺，不可再往里頭闖了，二太太在呢！”話音未落，一個(gè)小少年帶著滿身血跡沖進(jìn)了房，在沈瓊芝面前重重跪下。沈瓊芝嚇了一跳，趕緊去扶：“好好的這是怎么了？身上怎么這么多傷，出什么事了？？”“二嬸，求您救我一命！！”小少年淚流滿面，抱著沈瓊芝的小腿不肯起來(lái)。沈瓊芝認(rèn)了他半日，才想起來(lái)他是誰(shuí)。這是長(zhǎng)房的一個(gè)庶子，叫孫源。他的母親是個(gè)粗使丫鬟，被大老爺孫鴻業(yè)酒后睡了，也不給名分，就這么眼睜睜拖著，一邊做活兒一邊眼睜睜看肚子大起來(lái)。生下孫源沒(méi)幾年，她就得病走了。長(zhǎng)房的庶出子女極其多，孫鴻業(yè)壓根不把這個(gè)兒子放心上。那些母親健在且有幾分寵愛(ài)的，日子過(guò)得尚且艱難，何況是失去母親身份尷尬卑微的孫源？尤其是那個(gè)驕橫的五少爺，最喜歡欺負(fù)的便是他，時(shí)不時(shí)都要找由頭帶著人揍他一頓，打得他牙齒落了也不敢告狀，只能默默忍受。因?yàn)樗溃鏍畈粫?huì)讓事情又任何改善，只會(huì)惹來(lái)更加瘋狂的毒打。沈瓊芝剛嫁進(jìn)府里來(lái)的時(shí)候，也曾隱隱聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)孩子的事，還親自撞到過(guò)他被幾個(gè)兄弟圍著打的情景。當(dāng)時(shí)她阻攔了這群孩子們的欺凌行為，還呵斥了五少爺，也因此被這個(gè)嫡出小少爺記了仇。她很同情孫源，可她畢竟只是個(gè)嬸子，手伸不到長(zhǎng)房哪邊去，管不了折桂園的事情。再加上兩房的關(guān)系本就緊張，即便只是幫忙說(shuō)些好話，也會(huì)起反作用。所以沈瓊芝能做到的，便是暗自吩咐丫鬟們留心一下這個(gè)孩子，時(shí)不時(shí)轉(zhuǎn)借人手偷偷送些點(diǎn)心和藥水給他，看到有人欺負(fù)他出面阻攔一下。在于沈瓊芝看來(lái)，這不過(guò)是些微不足道的小事。可在孫源的心里，二嬸成了他在府里唯一的保護(hù)神，也是他痛苦煎熬歲月唯一的光和救贖......