“你也知道我這個(gè)做嫂子的手里不活便，沒(méi)什么值錢的東西。恰好前些時(shí)娘家人送了些人參給我，我想著你大病初愈身子虛，說(shuō)不定用得著，就拿來(lái)了。”沈瓊芝一眼看出，大太太馬氏如今的笑容竟然帶著幾分真誠(chéng)，不再像是之前為了錢那會(huì)兒刻意裝出來(lái)的。本來(lái)還不解她為何有如此態(tài)度變化，然而稍微一細(xì)想，便知道了。如今沈瓊芝娘家不再是純粹的商人，有了皇商的名頭，還有了個(gè)做實(shí)在官吏的大哥，與往日不可同日而語(yǔ)。在馬氏看來(lái)，這就等同于沈瓊芝“晉級(jí)”到了她們這種出身的層次，勉強(qiáng)可以和她以及胡氏算作一類人了。當(dāng)然這僅限于沈家一直如此順風(fēng)順?biāo)氯?。如果哪天被革了皇商的名頭，或者沈云松卸了職，那么沈瓊芝又會(huì)重新成為兩個(gè)妯娌所瞧不起的那類人，無(wú)論她是否有錢。沈瓊芝心中覺(jué)得好笑，面上卻與其客套：“正好大夫也說(shuō)讓我吃參呢，這下子不用去外頭買了，多謝大太太?！瘪R氏送了參還不肯走，親熱的拉著沈瓊芝說(shuō)了許多雜七雜八的話。那關(guān)懷倍切的態(tài)度，不知道的，還以為是沈瓊芝嫡親的大姐。沒(méi)一會(huì)兒三太太胡氏也來(lái)了，巧的是她拿來(lái)的也是人參?？吹酱筇苍?，胡氏的嘴角撇了撇，隨即不甘示弱地拍起了沈瓊芝的馬屁，不叫馬氏一人獨(dú)自討好?！岸辉趺凑f(shuō)吉人自有天相，遇上這么難的一件事你都挺過(guò)來(lái)了，沒(méi)有深厚的福緣怎么辦得到？想必這件事把你一輩子的晦氣都給帶盡了，往后必定是順順當(dāng)當(dāng)?shù)?。”沈瓊芝心知肚明胡氏過(guò)來(lái)的原因和馬氏一樣，不過(guò)她也不厚此薄彼，笑著對(duì)胡氏的祝福表示了感謝。馬氏和胡氏偶爾互瞪一眼，火藥味頗濃。胡氏有求于沈瓊芝，可馬氏在不方便開(kāi)口，同樣的她也知道馬氏過(guò)來(lái)是想說(shuō)什么，所以故意坐著不走使壞。馬氏心中焦急，又不好開(kāi)口罵人，只能站起身來(lái)拉著胡氏也走。“得了，她身子才好，咱們別拖著她久說(shuō)。難得回來(lái)車馬勞頓的，明兒沈家的人又要來(lái)，二弟妹你好好休息啊。”哼，不讓我開(kāi)口，你也別想開(kāi)口！胡氏瞪了馬氏一眼，可馬氏的理由實(shí)在是太充分了，她也只能再說(shuō)兩句場(chǎng)面話，然后被馬氏用力拉走了。兩位太太走后，春棠和夏蓮好奇地打開(kāi)了她們送來(lái)的盒子。雖然包裝精美，里頭也是人參，就是品相太磕磣了點(diǎn)。要么細(xì)得像線，要么是些渣沫，而且一看就是放了許久的，也不知道還有沒(méi)有藥效。兩個(gè)丫鬟都?xì)鈽?lè)了。夏蓮撇嘴：“就這樣?xùn)|西，也敢拿過(guò)來(lái)給太太用？太太賞下人的參都比這個(gè)強(qiáng)百倍！”春棠笑：“你也別抱怨，就這，還為難大太太和三太太了呢。”夏蓮不信：“好歹也是正頭主子，靠著咱們太太白吃白拿了這么幾年，怎么可能連好點(diǎn)兒的參都買不起？就是不上心罷了。素來(lái)送參也就是一兩幾錢的事，又不是要她們送一斤，才幾十兩銀子都拿不出來(lái)嗎？”沈瓊芝也笑：“如今外頭人參價(jià)格漲了，幾十兩銀子買不到品相好的，少說(shuō)也要上百。大太太娘家人時(shí)常打秋風(fēng)，大老爺手里有錢一文都不肯輕易給她；三老爺又喜歡偷拿三太太的錢去賭，她們倆手里都存不下什么大宗銀子。