二人不知的是，他們并肩離開茶樓的模樣被沈家一位少爺看到了，頓時像是發現了什么大秘密，興高采烈地回去嚼舌根。事情一傳十十傳百，沒過多久紫微伯府上下都知道孫源好事將近，快要和沈秋蘭定親了。沈瓊芝身為未來婆母反而是最后幾個知道的。看著生氣的鄧氏，她震驚又無奈：“應該是那哥兒看錯了，兩人好得像親兄妹，沒注意那么多罷了。定親的事更是沒影兒，無論是咱們家還是那一家，都沒有這個意思。”鄧氏憤憤道：“小妹，你怎么還是這么單純呢？你們家沒這個意思，人家可不一定沒有呀！他們教唆女兒和源兒親近，那源兒又是個純善的，見外頭風聲傳成這樣，為了妹妹的名聲只能捏著鼻子娶了。這一步步的，不就上套了嗎？”沈瓊芝竭力安撫二嫂，好不容易才勸好她。本想等孫源回來的時候叮囑他幾句，可一想想沈秋蘭日后是要拋頭露面的人，好像也沒什么能叮囑的。算了，清者自清。等以后源兒娶了妻，蘭兒做了生意，大家就知道是怎么回事了。沈秋蘭也隱隱聽到一些風聲，但并不以為意。直到這天，她姐姐沈秋菊主動來繡坊找她，說是家里要接她回去住一天。“你好狠心的人兒，在這邊享福，就舍不得回去了。”沈秋菊語調含酸，眼神從妹妹的頭飄到腳，越看越沉。明明先前還是差不多的姐妹，如今她穿戴氣質像個大家千金，自己卻看著連做她丫鬟都差一點兒。都是一樣的人，為什么她就命這么好？沈秋蘭看出了姐姐眼中的妒忌和不甘，心里不太舒服，但還是笑著：“哪里享什么福，就是做活兒清凈點罷了。我明兒就請假回去，你想要什么我帶給你。”沈秋菊抿抿唇：“如今你闊氣了，說話也這么大方。你能給我帶什么，不就是些頭油點心和銅子兒？”沈秋蘭說不出話來了。次日一大早，沈秋蘭盡可能收拾得樸素，帶了一個包袱坐車回了家。到家門口的時候，她險些以為自己眼睛壞了。一家子大大小小都站在門口候著她，各個臉上都帶著笑，仿佛是在迎接什么貴客。沈秋蘭下意識朝身后看了一眼，并沒有其他人。母親來也就算了，父親怎么會主動出院子來迎接她？“我姑娘可算回來了！”她母親熱情地一把拉住她的手，往里頭牽。她父親也摸著胡須笑，只是那笑容讓沈秋蘭有種極為不好的預感。難不成，是因為......