從廣濟堂出來，回到將軍府，穆海棠剛下馬車，就見穆管家站在門口等候。
她快步走上前，眉頭微蹙：“穆爺爺，可是府里出了什么事？這么熱的天，您以后莫要再等我了，仔細中暑。”
穆管家臉上堆著笑，擺了擺手：“無妨無妨，老朽也就等了片刻，估摸著小姐該回來了，便出來迎迎。”
“穆爺爺來得正好。”穆海棠笑著揚了揚手里的油紙包，“我買了些八珍齋的鹵味，您拿去給府里的人分一分，全當午膳加個菜。”
“哎，好。”穆管家應著，又想起一事，“對了小姐，上午秦公子過來，說想見您。我告知他您出去了，他沒多說什么，便回自己院子了。”
穆海棠聞言一愣，這才猛然想起秦釗來。
這幾日她很忙，忙到竟把他這號人物忘得一干二凈。
穆海棠想：自打將人接回府里，她還一次都沒去探望過，也不知他找自己是何事。
“我知道了。”她轉頭對穆管家道，“穆爺爺，要不您隨我去他院子看看吧，也不知他找我有何事。”
“好。”穆管家應著，“小姐隨我來。”
穆管家帶著穆海棠往秦釗住的西北角院子去。
那院子離穆海棠的住處頗遠，穆海棠一路跟著，并未多問——穆管家如此安排，定有他的道理，住得偏些，省得惹人注意，少些閑話。
走到西邊的院子附近，穆海棠迎面撞見七八個孩子，有男有女，正湊在一起玩老鷹捉小雞。
孩子們見了她，都停了動作，怯生生的。
只有兩個稍大些的，朝著她身后的穆管家，喊了聲：“穆爺爺。”
“皮猴子們，這是府里的大小姐，快叫人。”穆管家笑道。
幾個孩子立刻站定，齊聲喊：“大小姐好！”
穆海棠挑眉，這幾日早出晚歸，竟沒留意府里有這么多半大孩子。
“小姐，這些都是家生子，是留下的家丁丫鬟成親后生的。”穆管家解釋道，“想著他們在府里當差，出去住也多有不便，我便讓他們住北邊院子了。
等大些，也讓他們學著做點活計。”
穆海棠看著規規矩矩行禮的孩子，拿出兩包鹵味，笑著沖他們招手道：“來，給你們些好吃的。”
“吃完都回屋歇著，這么毒的太陽，仔細中暑。”
孩子們望著她遞來的油紙包，沒敢接，目光都投向一旁的穆管家。
“拿著吧，大小姐給的，還不快謝過大小姐？拿進去屋里吃，外頭熱。”
孩子們站成一排，大聲說道：“謝謝大小姐，然后大點的孩子接過油紙包，又行了個禮才一窩蜂的笑著跑開了。”
穆海棠繼續跟著穆管家往西北角走，她回頭看著那些跑遠的孩子道：“穆爺爺，這些孩子，就整日這么在院子里玩兒啊？”
穆管家點點頭：“小姐，你放心，我告訴過他們的爹娘了，以后就讓他們在自己院子里，不能出來瞎跑了。”
“哦，我不是這個意思，我意思，他們看著有三四歲的，還有五六歲的，最大的那個我看著得七八歲了吧。”
“為何不讓他們讀書呢？”
“啊？讀書？”穆管家一愣，額頭上的汗都流下來了。