“為官一任，造福一方。這八字，字字皆是為官者的本分。”
“你既受了這八個字，便該記在心里、行在事上，而非只當一句空話。”
“朕命你，將這八個字刻成匾額，懸掛于京兆府公堂之上——往后你審案理事，抬頭便能看見，時時刻刻告誡自己：莫負朕的信任，莫負京中百姓的期許，若再敢有半分懈怠瀆職，朕絕不輕饒。”
京兆府尹一聽，連連磕頭：“臣謝陛下，臣定不負圣恩，不負這“為官一任，造福一方”八字訓誡，往后必盡心履職，不敢有半分懈怠。”
等圣上擲地有聲地論完罪責，殿內氣氛稍緩，穆海棠才緩緩直起身，隨即又重重叩首：“陛下英明！此判既慰忠良、亦正律法，臣女代徐老夫人與戍邊將士，謝陛下主持公道。”
“穆丫頭啊，你雖為女子，卻有洞察局勢的清明、徐老夫人乃戍邊將士生母，此案若失公允，必致邊關軍心不穩，幸得你敢為女子不敢為，才換得今日公正處置，你功不可沒。”
“然，有功朕必賞。這樣，朕準你向朕求一個賞賜，無論財帛，或是其他心愿，你且直言，朕當酌情應允。”
穆海棠一聽，這可真是意外收獲，她要什么？眼下最要緊的是，自然是要先保全自己了。
那晚宇文謹威脅她的話，如今還言猶在耳，自己那個狗男人又出門了，說什么等他回來，必然會八抬大轎來娶她。
可等他回來，至少還得一個多月，如今朝堂局勢波詭云譎，她現在已經和宇文謹徹底撕破臉，等玉貴妃得到消息，明白過來，她怕更是會腹背受敵，真能安穩等到他回來嗎？
不，與其把希望放在他身上，不如將命運牢牢攥在自己掌心。
于是，想明白的穆海棠，繼續磕頭：“陛下，海棠別無所求，只求我日后的婚事，能由自己做主。”
聞言，宇文謹垂在身側的手指幾不可察地動了動，看向穆海棠的目光里，先前的冷厲淡去幾分，竟又多了絲不易察覺的期待，似在等著看圣上是否會應允這樁請求。
另一側的太子卻悄悄抬眼，與龍椅上的圣上無聲對視了一眼。
父子二人眼中皆閃過一抹了然——看來蕭景淵臨走前，是壓根沒告訴穆海棠他究竟去了何處，否則以她的性子，此刻所求，未必會是自主婚事。
崇明帝指尖摩挲著龍椅扶手上的雕紋，殿內靜了片刻，他才抬眼看向穆海棠，語氣里添了幾分無奈的溫和：“丫頭啊，這賞賜，不若你換一個。”
見她眼中掠過一絲詫異，崇明帝只好直言道：“朕實話與你說，你的婚事，如今朕還真插不上手。你爹不日前遞了信來，特意提過，你的婚事他要親自做主，自古子女的婚事都是父母之命，媒妁之言，朕沒有不允的道理。”
這話倒非托詞——穆懷朔那封信，是跟著三封邊關捷報一同送進宮的，字里行間沒提半分戰功，只鄭重求了“女兒婚事自決”這一件事。
人家在前線浴血奮戰，為東辰戍邊多年，不求封賞，只念女兒，他便是有再多考量，也沒有不應的道理。