幾人正圍案嬉笑，忽然，艙門被猛地推開，蕭景煜大步走了進來，眉頭緊蹙，臉上帶著未消的氣惱，瞬間打破了艙內的輕松氛圍。
太子一看，忙問道：“景煜怎么了這是？不是讓你去請任指揮使，怎的就你一個人回來了？”
蕭景煜一屁股坐下，端起桌上涼茶猛灌一口：“太子殿下，以后您還是莫要派我這苦差事，我就說我不去，任天野那廝同我有過節，我去他定不會來。”
“您就是不信，非讓我去。如今我都放下顏面，親自登門去請了，結果人家連面都沒露，直接讓人回了我。”
太子聽了，臉上頓時也有些掛不住。
此事本是他主意，想著借這場聚會，找個由頭拉攏任天野——
可沒成想，任天野竟這般不給面子，絲毫不顧他這位太子的顏面，當真是不識好歹。
太子臉色沉了下來，目光落在蕭景煜身上：“他府里的人，到底是怎么同你說的？”
蕭景煜煩躁地擺擺手，語氣滿是憋屈：“別提了，我特意備了禮，巴巴趕去任府，結果門口的管家攔著，說任天野已有些日子沒回府了，一直在鎮撫司忙公事?！?/p>
“我便馬不停蹄有去了鎮撫司?！?/p>
“等我到了鎮撫司，值守的司衛還說，他們大人正在后院歇著，讓我稍等。”
“結果我等了片刻，那司衛又出來回話，說是他們大人不知何時出去了，屋里沒人?！?/p>
“我一聽，忙問他可知任天野去了哪，何時能回來，還特意提了太子殿下有請?！?/p>
“可那司衛只說不知，還說任天野素來隨性，從來不會跟他們交代去向，他們也沒法子?！?/p>
依我看，他就在鎮撫司，就是不想來，那些話不過是他找的托詞罷了。
蕭景淵眉頭微蹙，看向蕭景煜，低聲訓斥：“行了，休要在此憑空胡說八道，任指揮使事務繁雜，興許他當真有急事出去了，未必是故意推脫?！?/p>
他頓了頓，端起茶盞淺啜一口：“退一步說，就算他此刻當真在鎮撫司，只是不愿來赴宴，那也是他的選擇?！?/p>
“咱們既已遞了邀約，盡了禮數，他來與不來，隨他便是，不過是讓你跑個腿，你哪來那么多怨言。”
“大哥，你以為我真心愿意去請他？若不是這次他在鎮撫司，他沒借機對你落井下石、刻意難為，就憑我和他往日的過節，我才不會放下臉面，跑這一趟?！?/p>
“沒完了？多大點事，還揪著不放。好了，別再說了，坐下吃你的飯吧，菜都要涼了?！?/p>
蕭景淵壓下蕭景煜的抱怨，隨即抬眼看向主位的太子：“方才我入宮，陛下說了一事——今日呼延凜已進宮覲見，言明他們此番從北狄遠道而來，一則為通好，二則想懇請陛下，在京郊組織一場秋獵。
說是北狄方面也會挑選隨行的精銳一同參與，說是想借秋獵與我朝將士切磋騎射之技，也讓兩邊多些往來?！?/p>
“你說呼延凜他這是打的什么主意？”
太子聽后，了然道：“這事兒我一早便聽父皇提過了?！?/p>
“呼延凜那點心思，無非是想借著秋獵試探我朝虛實，或是想在騎射上壓咱們一頭，好掙些臉面罷了，他打的什么主意，咱們不必放在心上?！?/p>