23
春寒料峭，宋府后園的梅樹還掛著殘雪。
宋絮芝卻裹著狐裘蜷縮在榻上，對著銅鏡反復練習咳嗽。
她攥緊繡帕，指節泛白，上一世的上元節如噩夢般刻在她腦海里。
“小姐，公主殿下到了！”
蕓兒急匆匆的通報驚得宋絮芝打翻了案頭的藥碗。
顧棠煙身著海棠紅織金襦裙，攜著滿身香氣闖進來，身后還跟著抬著食盒的宮女。
“聽聞你病了，本宮連燈謎都沒看完就趕來了！”她徑直坐到榻邊，指尖貼上宋絮芝的額頭，“燙得厲害，快傳太醫！”
“不用！”
宋絮芝慌忙抓住她的手腕，扯出虛弱的笑，“許是風寒，睡一覺就好了。公主千金之軀，可別染了病氣。”
顧棠煙卻不依，轉頭就要吩咐宮人，宋絮芝情急之下猛地坐起。
“我突然覺得好多了！許是見了公主，病氣都散了！”
不等顧棠煙反應，宋絮芝已拽著她往門外跑。
顧棠煙被扯得踉蹌，卻又忍不住笑出聲：“你這哪像病人？倒像是逃命！”
宋絮芝僵了僵，掌心沁出薄汗。
馬車晃晃悠悠駛入熱鬧大街，街邊小販的吆喝聲、孩童的嬉鬧聲交織成一片。
宋絮芝攥著車窗的手始終未松，目光警惕地掃過每一個可疑的身影。
顧棠煙好奇地掀開簾子：“你看！那邊在拋繡球！”
馬車停下，顧棠煙拉著宋絮芝跑過去觀看。
宋絮芝順著她的目光望去，突然瞳孔驟縮。
街角酒肆前，那個滿臉絡腮胡、搖搖晃晃的身影，分明就是上一世糾纏她的人！
“公主，我們去別的地方看看吧！”
宋絮芝拉起顧棠煙的手要走，卻聽見前方傳來驚叫。
一群蒙著黑巾的土匪揮著長刀從巷子里沖出，瞬間將人群沖散。
顧棠煙被擠得差點摔倒，宋絮芝趕忙地將她護在身后，
土匪握刀緊盯著逼近她，宋絮芝掏出早就藏在袖中的匕首往后退下，后背卻猛地撞上一個結實的胸膛。
“小心。”熟悉的松煙墨香撲面而來，顧時舟扶著宋絮芝肩膀。
他手中長劍出鞘，寒光閃過，土匪們頓時不敢靠近。
宋絮芝望著他凌厲的招式，耳邊卻響起上一世同樣的劍鳴。
冷汗順著脊背滑下，難道無論她怎么躲避，都逃不過被救的命運？
土匪見打不過，連忙吩咐兄弟撤退。
混亂平息后，宋絮芝望著滿地狼藉，只覺渾身發冷。
“你受傷了？”顧時舟抓起宋絮芝的手腕，指尖染了抹鮮紅。
宋絮芝這才發現自己不知何時被劃傷，血珠正順著袖口往下滴。
顧棠煙驚呼一聲，撕下裙裾要為她包扎，卻被顧時舟攔住。
他解下腰間的玄色絲帶，動作輕柔卻不容抗拒地纏住她的傷口。
顧時舟凝視著她蒼白的臉，忽然湊近低語：“為何躲著我？”
宋絮芝強撐著笑意，不回答。
回府的馬車上，顧棠煙還在描述剛才的驚險，宋絮芝卻盯著手腕上的黑絲帶，想起顧時舟最后的眼神，深邃如寒潭。
或許，有些相遇，從一開始就是命中注定。