夜梟。
林靠北看著對面那個瘦高的男人。他穿著一身黑色的勁裝，整個人像一柄收在鞘里的窄刃刀，連氣息都是收斂的。
“選拔賽，第三輪，第七場。”場館上方的擴音器宣布，“對戰雙方——夜梟，對陣，林靠北！”
人群中泛起一陣騷動。
“夜梟？那個專精ansha的家伙？”
“他的暗影獵豹，據說能在影子里移動，根本打不中?！?/p>
“這新人要倒霉了。”
林靠北沒有理會周圍的議論。他的思緒，還停留在白博士那間診療室里。那狂熱的表情，那句“完美的生物兵器”，像一根針，扎在他的腦子里。
他能感覺到，一道視線正從某個高處的貴賓席投來。冰冷，帶著解剖般的審視。
是白博士。
他來看他的“實驗品”了。
“比賽開始！”
裁判的手臂猛然揮下。
夜梟沒有任何多余的動作。他只是微微頷首。他身邊的陰影蠕動了一下，一頭通體漆黑、形態優雅的獵豹從中浮現。它沒有實體般的重量感，身體邊緣像墨水一樣融入光線里。
“吼——”
一聲無聲的咆哮。暗影獵豹的身體化作一道流動的墨跡，瞬間融入了地面上離它最近的一片陰影里。
消失了。
“開始了！夜梟選手的招牌戰術！”解說員的語調揚了起來，“暗影獵豹已經進入了潛行！它可以在任何陰影之間進行跳躍，發動致命的突襲！現在，壓力來到了林靠北選手這邊！”
林靠北的嘴唇動了動，沒有發出任何聲音。
一個無聲的指令。
他身前，那只一直安靜蟄伏的生物抬起了頭。它比之前更加修長，外骨骼呈現出一種啞光的黑色，完美地吸收著周圍的光線。潛行者形態。
它的身體同樣開始變得模糊、扭曲，像一個被高溫融化的蠟像。下一秒，它也沉入了林靠北腳下的影子里。
整個場地，瞬間變得空空蕩蕩。
“什么？林靠北選手的御獸也消失了？”解說員甲有些意外。
“是同樣的潛行能力嗎？這下有意思了?！苯庹f員乙接話，“一片空無一人的場地，兩個藏在暗處的刺客。各位觀眾，接下來，請不要眨眼，因為你很可能什么都看不到！”
觀眾席發出一陣哄笑，但很快就安靜下來。
所有人都屏住了呼吸。
場地中，燈光與建筑的陰影交錯，構成了一副巨大的棋盤。光是安全的白晝，影是致命的黑夜。
一分鐘。
兩分鐘。
什么都沒有發生。
場館里只剩下空調系統微弱的排風聲。這種極致的安靜，比任何激烈的對攻都更讓人窒息。
林靠北站著不動。
他閉上了眼睛。
他能“看”到。通過與女王的鏈接，他的感知延伸到了那些黑暗的角落。那是一種冰冷的、寂靜的視角。黑暗中，女王正貼著地面，如同一片真正的影子，無聲地滑行。
它在尋找。
對方也在尋找。
這已經不是御獸的戰斗，而是御獸師之間的博弈。比的是耐心，是感知，更是誰先露出破綻。
它很快。女王的意念傳來，不帶任何情感。
林靠北的神經繃緊了。
突然！