沈清辭站在原地，望著他離去的方向出神，晚風(fēng)卷著柳花香撲在臉上，帶著一絲甜意。直到身后傳來腳步聲，她才回過神，見是父親派來的親兵，正捧著她的披風(fēng)侯在一旁：
“小姐，將軍說天涼了，該回房了。”
親兵見她出神，忍不住多嘴：“小姐，方才太子殿下練箭時(shí)，那股認(rèn)真勁兒倒真少見。只是”
他頓了頓，壓低聲音。
沈清辭握著披風(fēng)系帶的手指猛地收緊，暮色漸濃的演武場(chǎng)里，柳絲仍在輕搖，沈清辭深吸一口氣，轉(zhuǎn)身往回走，絳紅色的騎射裝劃出利落的弧線，只是腳步間，多了幾分與年齡不符的沉靜。
馬車碾過宮道的青石板，發(fā)出規(guī)律的顛簸聲。李燼堯坐在車廂內(nèi)，指尖無意識(shí)地摩挲著腰間的五彩箭穗。
方才在將軍府的暖意仿佛還殘留在衣料上，可隨著馬車駛?cè)雽m墻，夕陽的金輝正沿著朱紅宮墻緩緩流淌，將飛檐上的瑞獸鍍上一層暖色，卻照不進(jìn)層層疊疊的宮宇深處。
回到東宮未及片刻，便有內(nèi)侍來報(bào)，說皇帝在御花園的澄瑞亭等著。李燼堯整理了一下衣襟，將那枚箭穗悄悄往玉帶內(nèi)側(cè)掖了掖，才隨著內(nèi)侍穿過抄手游廊。御花園比將軍府更多了幾分規(guī)整，修剪齊整的松柏立在兩側(cè)，像肅立的衛(wèi)兵，空氣中彌漫著晚開牡丹的濃艷香氣，卻不及將軍府花香來得自在。
轉(zhuǎn)過一道月洞門，便見澄瑞亭周圍的庭院里，皇帝李玄昭正緩步踱著。他未穿龍袍，只著一身玄色常服，領(lǐng)口袖緣繡著暗金龍紋，雖簡(jiǎn)約卻更顯沉凝。
中年皇帝身形依舊挺拔，只是鬢角已染了些霜色，面容威嚴(yán)如舊，那雙銳利的眼睛掃過來時(shí)，總讓人覺得心底的思緒都被看得通透。他腰間懸著一枚羊脂白玉佩，玉質(zhì)溫潤，那是先皇后生前常戴的物件，自皇后崩后，便成了皇帝為數(shù)不多常帶在身的私物。
聽到腳步聲，李玄昭停下腳步，目光越過內(nèi)侍，落在李燼堯身上。他的眉頭幾不可察地蹙了一下，視線在李燼堯腰間停頓了一瞬——那五彩絲線在玄色錦袍上格外顯眼，分明不是東宮規(guī)制里該有的東西。一絲不悅在他眼底漾開微瀾。
“兒臣參見父皇。”
李燼堯連忙躬身行禮，脊背挺得筆直，聲音努力維持著儲(chǔ)君該有的沉穩(wěn)，只是袖中的手指不自覺地蜷緊了。他能感覺到那道目光落在自已腰間。
皇帝沒有立刻叫他起身，目光緩緩掃過他沾了些塵土的袍角——那是方才在將軍府草地上蹭到的痕跡，又落在他微亂的發(fā)鬢上。沉默在庭院里蔓延，只有晚風(fēng)吹過松柏的嗚咽聲，和遠(yuǎn)處宮人們輕緩的腳步聲。
“太子，你已經(jīng)十四歲了。”
皇帝終于開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“是我大胤的儲(chǔ)君，未來要承繼宗廟社稷的人。”
他頓了頓，目光陡然銳利起來。