終于，喧鬧一時的暢春坊逐漸安靜了下來。
原本人聲鼎沸的暢春坊內，如今就只剩下了宋桓、程素素與馬少星三人。
馬少星很快就從方才的錯愕中回過了神，朝著宋桓的方向深深行了一禮。
“在下馬少星，謝四皇子殿下解困之恩！”
“四皇子殿下的慷慨相助，在下沒齒難忘！”
盡管馬少星只是一介平民百姓，但他在面對權勢滔天的宋桓時，卻并沒有表露出太多的阿諛奉承，或者膽小甚微。
那副不疾不徐、不卑不亢卻又不失恭敬的態度，讓宋桓忍不住對對方更加欣賞了。
“今日為你解困的，并不是本王，而是你自己！”
“是你自己的一身才華救了你而已。”
“若你是個只會賣弄的膚淺之人，本王也不會給你這樣的機會！”
剛才當著所有人的面，宋桓故意將處置的權利交給馬少星，就是想試探一番，這個出身卑微之人一旦手握大權，會不會對上位者展開瘋狂的報復行為。
但出乎宋桓意料的是，馬少星并不是什么睚眥必報的陰險小人。
這讓他在宋桓心目中的形象更加完美了不少。
聽到宋桓的話，馬少星悵然一笑，搖頭嘆了口氣。
“多謝四皇子殿下肯給在下這個機會，大概，這也不過是在下這輩子唯一的一次機會罷了。”
“從明日開始，在下要把家中的書全部賣掉，換一頭老黃牛，方便耕地”
宋桓疑惑：“你為何要這樣說？”
馬少星無奈苦笑道：“古往今來，唯有出身士族權貴者，才有讀書和學習的機會。”
“近水樓臺先得月，他們距離實現自己的理想，不過只有一步之遙！”
“然而像在下這樣出身卑賤之人，能勉強讀書認字，就已經是一種很大的奢望了。”
“更不敢幻想，能夠有朝一日施展抱負，報效祖國！”
“今日殿下能讓我在他們面前有一個表現自己的機會，在下就已經心滿意足，十分感激了。”
說著，馬少星誠懇至極，朝著宋桓深深鞠了一躬。
“殿下，謝謝您！”
望著馬少星這真摯的模樣，宋桓一時間頗為動容。
放眼整個大梁，像馬少星這般擁有一身才學抱負的質樸青年，絕不在少數。
他們雖出身微賤，但他們卻有一顆仰望星空的拳拳赤子心。
而這份愿意為了追逐夢想而不惜一切代價的赤誠，恰恰是那些出身高貴的二世祖根本無法與之比擬的！
望著那雖然長衫發灰發白、但眼眶中光芒閃爍的馬少星，宋桓此時此刻堅定了心中的一個想法——
安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏！
哪怕前路艱難險阻重重，哪怕會有鋪天蓋地的反對聲音。
但，扶持寒門士子的科舉制，必須要在大梁完全推行起來！
宋桓心中感慨萬千，不由伸手拍了拍馬少星的肩頭。
“誰說這是你此生唯一的一次機會了？”
“本王如今就要告訴你，你的人生還有許許多多的機會。”
“你的人生，才剛剛開始！”
“希望明年的這個時候，本王再次與你相見時，已是太和殿中的早朝上了。”
馬少星臉上閃過了一絲錯愕。
“殿下，在下雖出身貧寒，但實在不愿像那些只會走捷徑的人一樣，通過什么捷徑來向上爬！”