李廣權欲言又止，終究還是進去通傳。
進殿后，鳳棲鸞才明白李廣權方才的怪異所為何來——
御座上的天子一身明黃，眉間難掩倦色。
而下首坐著的那人，不是澹臺湛又是誰？
“皇兄安好。”
鳳棲鸞暫不提樓蘭之事，只閑話往昔兄妹情誼，引鳳璟憶起舊事。
“皇兄，樓蘭百姓正處于水深火熱，戰事若持續，只怕生靈涂炭，金國亦將損兵折將這真是皇兄愿見的嗎？”
若不能直抒其意，便需從對方的角度思慮——金國天子最需要什么，最忌憚什么？
“公主真是伶牙俐齒、能言善辯。邊疆將士自踏入黃沙那日起，便已將生死置之度外。為國捐軀，是無上的榮耀。”
鳳璟沉默不語，澹臺湛的話讓他微微頷首。
鳳棲鸞心下一沉。
想起皇后話中暗示，如今朝局動蕩，鳳璟雖為天子，手握重權，實則澹臺湛才是真正的掌權之人。
“軍事上的事，攝政王更為了解。依你之見如何？”
“臣以為不可。”澹臺湛目視前方，面無表情，儼然一副公事公辦的模樣，“戰事已過半，樓蘭唾手可得。擴我疆土已是板上釘釘，豈能因婦人之仁而班師回朝？”
“只怕陛下無法向朝野交代，而公主也擔不起這千古之名。”
澹臺湛一語驚人，鳳棲鸞震愕地望著他，隨即期盼的目光投向鳳璟。
“既如此，攝政王的意思便是朕的意思。”鳳璟略帶擔憂地看了眼澹臺湛，轉向鳳棲鸞，“棲鸞，你是朕的妹妹，無論如何，朕都會護你周全，不必憂心。”
鳳棲鸞嘴角漫出一絲苦笑。
她憂心的，是那數以萬計的無辜百姓，他們連茍且偷生都難。
這一刻，鳳棲鸞真正意識到，金國的天早已變了。澹臺湛也不再是昔日那個俊朗少年，而是執掌生殺大權的攝政王。
與她之間，只剩年少輕狂的過往。
鳳璟需要平衡各方勢力，朝中對此議論紛紛，甚至有人對她歸來頗有微詞。
她知道謠言起于何處，卻懶得理會。
身心俱疲地走出養心殿，外面碧空如洗，似能蕩盡心中陰霾。
可只有她自己知道，那份煎熬何等徹骨。
“公主倒真是心懷大義，只不知那樓蘭國主究竟多么無能，才需讓一個女人前來做說客？”
鳳棲鸞深吸一口氣。回宮以來，她本不欲多生事端，可偏有人不肯放過她。
“攝政王好大的官威！金國將士拋頭顱灑熱血，當初不也是靠一個女子去和親？”
“如今說什么‘不破樓蘭終不還’，可鐵蹄之下受苦受難的，不還是尋常百姓？”
鳳棲鸞一吐為快，將心中郁結盡數傾瀉。
預想中的暴怒并未降臨，身后只傳來一聲輕笑。澹臺湛像是被氣笑了，卻并未真正動怒。
“笑什么？”
鳳棲鸞蹙起黛眉。
“你倒是比剛回來時，更有幾分公主的樣子了。”
如此伶牙俐齒，才像是從前那個她。