“九華山土匪侵擾百姓已久，官府不作為，兒臣只得率軍剿匪，安定民心。”蕭明夷語氣尋常。
“噢？”沈皇后眉梢微挑，落下一子，“太子心系百姓是好事，可本宮怎么聽說，太子上山剿匪之余，還拿了幅畫像尋人，尋的還是位女子。”
蕭明夷的棋藝進步了不少，一心二用，思索棋子的落處的同時，還想著如何應付沈皇后的問題。
“此女隨我入京，前段時間卻不知所蹤，玄風收到消息稱與九華山土匪有關，兒臣剿匪尋人，互不耽誤。”
好一個互不耽誤。
沈皇后沒說什么，臉色卻沉了幾分，若叫群臣知道太子剿匪的真正目的，免不得要傳出些風言風語。
不過，東宮尚未選秀，太子忙于政務，身邊能有個知冷知熱的人也不錯。
“此女是丹陽郡人士？”
蕭明夷垂眸，漫不經心賞玩手里的翡翠棋子。
經此一問，他才發現自個兒對阿梨的了解極少，甚至連她家在何處、真實姓氏都沒問過。一開始是不在乎，后來是放在心上，卻不自知。
“不是。”他道。
在暄城遇見，大概是暄城附近州縣的人吧。
“那她家世如何？”沈皇后又問。
既然太子想留在身邊，總得問個清楚。若是家世清白，就封個奉儀，待生個一兒半女再晉位分。
“她無父無母，家境貧寒。”
沈皇后落子的動作僵住，陡然抬眸看向太子，眼神凌厲：“太子喜歡她什么？”
這樣的家世，連東宮門檻都碰不到，京都秀氣端莊的貴女有不少，何至于留此女在身邊，平白惹人非議。
喜歡她什么？
蕭明夷沉默片刻，眼神復雜。
他曾設想過相伴一生的女子會是何模樣，大概是家世顯赫、知書達理、秀外慧中。
可這三樣，那丫頭樣樣不沾，所以喜歡一個人需要理由么？
沈皇后剛回宮，不想因一個女子，與太子生出齟齬。態度緩和了些：“既然你喜歡，尋到人后，留下便是。”
噠——
落子聲清脆，沈皇后嗓音溫淡：“只一點，待政局穩定，太子妃的人選也該定下來了。京中適齡貴女眾多，辦場選秀充實東宮，好為皇室開枝散葉。”
“”蕭明夷抬手按了下眉心，到底沒有反駁，“兒臣知道。”
一局下完，已是半個時辰后。蕭明夷的棋力雖然進步了不少，終歸比不上沈皇后花費許多時日打譜的琢磨功夫。
沈皇后來東宮主要是看望太子，現下人已見到，又說了會兒話，便起駕回永寧宮了。
…
大抵是尋回外孫女的緣故，老太太的病好得很快，臉色也紅潤多了。趁著精神頭兒還不錯，便與國公夫婦商議，將宴席定在了月中。
國公府宴客，闔府張燈結彩，灑掃一新。
前段時間老太太病重，謝絕所有探病的帖子，這場宴席除了向親朋好友介紹宋令儀，也是給親友一個看望老太太的機會。
辰時剛過，賓客陸陸續續入府。
老太太高坐大堂上首，等著賓客來見禮。陸探微領著陸潛去正門迎客，王氏則在內宅忙碌。