腐葉堆積的小徑上，暗紅血光正順著云層裂痕如熔巖般流淌。監察殿探子將脊背死死貼住古柏，樹皮皸裂的紋路像無數細小刀刃，透過粗布衣衫割著他的肩胛骨。蒙黑巾的額角不斷滲出冷汗，在睫毛上凝成水珠，滴落在鎖骨凹陷處又迅速蒸發。他的指節深深摳進樹皮，灰褐色的樹身漸漸浮現出月牙形凹痕
——
自三日前嗅到劍魄波動，這雙手就再沒松開過。
腰間的青銅令牌突然發出蜂鳴，如通毒蛇吐信。幽藍微光中，“劫”
字符文如活物般扭動，邊緣滲出瀝青般的黑色黏液。探子瞳孔猛地收縮，喉結上下滾動發出干澀聲響。三日前在醉仙樓暗巷，瘸腿情報販子佝僂著背，用缺了口的茶盞敲著桌面：“太白劍紋現世那日，連月亮都會淌血……”
此刻窗外的血色云層，正應了這句詛咒。
刺目的金光驟然撕裂天際，恍若盤古開天辟地的斧鉞。探子被強光刺得睜不開眼，卻死死從指縫間窺視。林間樹葉被照得近乎透明，連背面細微的蟲洞都纖毫畢現，而那些光斑正詭異地扭曲變形，宛如無數只窺視的眼睛。裹挾著劍意的熱浪撲面而來，刮得他臉頰生疼，黑巾邊緣被吹得獵獵作響，露出下巴處那道因追蹤任務留下的舊疤。
“找到了！”
探子的低語混著粗重喘息，指甲深深掐進掌心。他仿佛已經看見自已跪接護法令牌的場景，殿主陰沉的臉上難得浮現笑意，而那些曾經嘲笑他出身低微的通僚，此刻都要向他行禮。這個念頭讓他渾身發燙，連后頸被樹皮磨破的傷口都不再疼痛。
顫抖的手從懷中掏出雪白信鴿，靈禽的羽毛在血光中泛著詭異的青芒。探子撕下衣角時，布料撕裂聲在死寂的林間格外刺耳，驚起樹梢幾只烏鴉。它們撲棱棱飛向血色云層，嘴里發出的嘶啞鳴叫，像是在嘲笑他的急切。特制炭筆在布面游走，歪斜的字跡力透紙背，卻在寫到
“報”
字時突然頓住
——
他發現自已的影子不知何時變得扭曲，竟在地面拉出長長的獠牙形狀。
遠處傳來枯枝斷裂的脆響，探子如獵豹般旋身，短刃出鞘帶起
“秋風生渭水”
的凜冽劍意。然而當他看清只是只瘸腿野兔時，緊繃的肩膀才松弛下來。就在他低頭系信的瞬間，頸后寒毛突然全部豎起
——
信鴿雪白的羽翼上，不知何時浮現出血色符文，正以肉眼可見的速度朝心臟蔓延。
“不可能……”
探子的驚呼被信鴿的哀鳴打斷。靈禽突然劇烈掙扎，羽毛如雪花般脫落，露出皮下蠕動的黑色紋路。當他驚恐地松開手，信鴿竟在空中炸開，化作無數寫著
“劫”
字的血滴，雨點般砸在他的黑袍上。而此時，地面的血字
“你以為能逃？”
開始膨脹，黑色黏液順著他的靴底攀爬，空氣中彌漫起腐肉燒焦的氣味。
周圍的樹木開始逆向生長，枯枝扭曲成尖銳的利爪，樹葉褪去綠色轉為深紫。探子的機械劍骨發出刺耳警報，可他驚恐地發現，短刃上的詩紋正在融化，變成一灘散發惡臭的黑色液l。當吟誦聲從四面八方涌來時，他終于看清那些扭曲的光斑組成了《蜀道難》的詩句，而最后一句
“側身西望長咨嗟”，正懸在他頭頂緩緩滴血。