遠離云臺古城數百里開外，蜿蜒曲折的山道上，一位身著商修服飾的青年正徐徐前行。
他步履穩健，目光深邃。
頭戴一頂竹編斗笠，遮住了大半張臉，只露出一雙如寒星般的眸子，隱隱透著一絲銳利與警惕。
此人，正是易容改裝后的姜啟。
借助遁身符，姜啟悄然離開了云臺城，隨后連續幾次催動符箓，身形如鬼魅般在山林間穿梭，朝向巴靈山脈進發。
他的目標明確——利用這三天時間，找到當初李家雇傭的那三名散修，找回原梅山派擁有梅城的那些憑據。
早在李家時，姜啟便已洞悉，李家暗中勾結了臭名昭著的“巴靈三鬼”，以珍稀丹藥為誘餌，指使他們前往舞州，將梅山派一舉覆滅。
巴靈山脈橫亙于益州中東部，山勢險峻，峰巒疊嶂，宛如一條巨龍盤踞大地。
這里是商貿往來的咽喉要地，卻也因地形復雜、靈氣稀薄，鮮有宗門勢力駐足。
正因如此，這片土地成了那些被冠以“仙棒”之徒的樂土。他們在此肆意橫行，劫掠商旅，無惡不作。
原來，益州這里習慣上把土匪稱作“棒客”，而把那些慣于打家劫舍、劫道sharen的修士稱之為“仙棒”。
而“巴靈三鬼”就是這些“仙棒”中的佼佼者，三人皆是實力強悍的散修，常年盤踞于此，以劫殺商修為生。
他們的手段毒辣，行事詭秘，令過往商賈聞風喪膽。
姜啟一路疾行，心中卻不敢有絲毫松懈。他知道，這片山脈危機四伏，稍有不慎便可能遇到伏擊。
轉過一處險峻的山腳，他的眼前豁然開朗——崇山峻嶺之間，竟出現了一片楨楠樹林。
濕潤的空氣里浮動著若有似無的幽香，那是歷經萬年的芬芳，仿佛能穿透時光，直抵人心。
抬頭望去，數十米高的楨楠樹冠宛如巨大的翠綠傘蓋，遮天蔽日，層層疊疊的枝葉在陽光的照耀下，閃爍著仿佛青銅鑄就般古樸而神秘的光澤。
樹干粗壯如龍，樹皮上布滿了歲月的溝壑，仿佛每一道裂痕都在訴說著這片土地的古老與滄桑。
不遠處，一棵需得三人合力方能環抱的楨楠樹下，竟依樹而建著一座古樸的酒肆。
酒肆以原木搭建，屋頂覆蓋著厚厚的茅草，顯得格外質樸。酒肆的露天部分，已有幾位風塵仆仆的男女圍坐在那里，安靜地飲酒、喝茶，似是在等待什么人的到來。
他們的服飾各異，年齡大小不一，但看氣質特征，這些人大多為商修。
姜啟目光微閃，心中暗自警惕。
他知道，這種咽喉要道之處的酒肆客棧，雖然只是為行人提供一個暫時歇腳的地方，但往往也是消息靈通之地，甚至暗藏殺機。
尤其是在巴靈山脈這種地方，任何一處看似平靜的角落，都可能隱藏著致命的危險。
正當他思索之際，酒肆中閃出一位風韻女子。
她身著青色長裙，腰間系著一條繡有山茶花的腰帶，步履輕盈，笑容溫婉。見到姜啟，她熱情地招呼道：
“這位客官，您是飲酒吃菜還是喝茶？”
姜啟聞言，微微頷首，沉聲言道：
“來杯清茶吧。”
說完，便走到一處空位坐了下來。