太夫人重重嘆了口氣，壓得所有人都不敢出聲。
“我先不論明月這孩子是什么品性，”
太夫人緩緩開(kāi)口，拐杖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)地面，目光落在蘇明月身上時(shí)，帶著幾分復(fù)雜的審視，
“但她畢竟是侯府的骨肉，是你父親當(dāng)年盼了幾年才等來(lái)的女兒。打也打了，罰也罰了，總不能真將她活活逼死在這里。”
她頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向蘇辜野，目光里多了幾分凝重，
“你想想，若是傳出去，說(shuō)咱們堂堂靖遠(yuǎn)侯府，把嫡女打得半死還想趕出去，你在軍中拼殺掙來(lái)的前程，難道要?dú)г诿暥稚希俊?/p>
蘇辜野的拳頭瞬間攥緊。
他看向床上的蘇棲棠，女孩的臉頰依舊蒼白，卻依舊沒(méi)說(shuō)話。
這模樣讓蘇辜野的怒火更盛，他往前邁了一步，卻是不贊同太夫人的說(shuō)法，
“老祖宗！她不是苛待，是下毒！她想讓棠棠一輩子說(shuō)不出話！這種蛇蝎心腸的東西，我就算真逼死她，也是她活該！若不是棠棠心善，抓著我的手求我手下留情，今日她根本別想活著走出這海棠院！”
“啪！”
太夫人的拐杖重重敲在地上，發(fā)出沉悶的聲響，打斷了蘇辜野的話。
她的脊背挺得筆直，原本溫和的眼神瞬間變得銳利，透著執(zhí)掌侯府幾十年的威嚴(yán)，
“我讓你住口！”
屋里瞬間鴉雀無(wú)聲，連胡氏的哭聲都停了。太夫人的目光掃過(guò)蘇辜野，漸漸嚴(yán)肅起來(lái)，
“你護(hù)著棠棠，我能懂。我也是看著她長(zhǎng)大，我也疼她，也不想讓她受半分委屈。可你別忘了，明月才是侯府名正言順的嫡女，是你父親的親女兒！你現(xiàn)在把她往死里逼，日后到了地下，怎么對(duì)你父親交代？”
她的聲音放低了些，帶著幾分追憶，
“你父親當(dāng)年知道你母親懷了明月后，有多高興你忘了嗎？那年你才五歲，你父親拿著一塊剛從江南運(yùn)來(lái)的暖玉，坐在書(shū)房里雕了整整三天，雕成一只小兔子，笑著跟你說(shuō)那是給你妹妹準(zhǔn)備的，等她出生了，你要親手給她戴上，你都忘記了嗎？”
蘇辜野的身體猛地一僵，那些被塵封的記憶突然涌上來(lái)。
五歲的他穿著小小的錦袍，趴在父親的膝頭，看著那塊瑩白的暖玉在父親手里漸漸變成可愛(ài)的兔子，父親的聲音溫和，
“阿野是哥哥，要護(hù)著妹妹，知道嗎？”
他當(dāng)時(shí)用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，把臉埋在父親的衣擺里，大聲說(shuō)，
“父親放心，我會(huì)好好護(hù)著妹妹的！”
可后來(lái)呢？明月出生就被換走了，父親為了找母親和她，在去時(shí)遇上天災(zāi)，連尸骨都沒(méi)找全。
他沒(méi)能護(hù)住妹妹，也沒(méi)能留住父親。
這些年，更別提他對(duì)棠棠的漠視和不在乎。
他已然虧欠一個(gè)妹妹了。
可如今這蘇明月，不僅辜負(fù)了父親的期盼，還對(duì)棠棠下毒手，他怎么能忍？
蘇辜野的眼神里，冷硬漸漸褪去，多了幾分復(fù)雜的痛苦，喉結(jié)滾動(dòng)了好幾次，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
太夫人看在眼里，知道他心里動(dòng)搖了，便放緩了語(yǔ)氣，走到床邊，伸出布滿皺紋的手，輕輕撫上蘇棲棠的發(fā)頂，眼神里滿是疼惜，
“阿野啊，我知道你疼棠棠，想把所有好的都給她，想替她擋掉所有麻煩。可你是男子，總有一天要成家立業(yè)，要去軍營(yíng)，要管外面的事，你能護(hù)著她一時(shí)，護(hù)不了她一世。”