晚膳時分，孩子們被乳母們帶下去用飯，屋里只剩下玄燁和楚言二人。
“今日朝堂上有人提議立后。”玄燁突然開口。
楚言手中的茶盞微微一顫，茶水險些灑出來。她穩(wěn)住心神，輕聲問道：“皇上如何打算？”
玄燁凝視著她，目光深邃：“朕駁回了。如今這樣挺好。”
楚言垂下眼簾，心中五味雜陳。她明白玄燁的顧慮，自己出身低微，若是立后必然引起朝堂震動。況且她深知歷史，知道康熙朝后期立后的幾位皇后都福薄命短，這個位置實在不是什么好去處。
“臣妾覺得現(xiàn)在這樣很好。”她抬起頭，真誠地說道，“只要能陪著皇上和孩子們，什么位分都不重要。”
玄燁握住她的手，指尖輕輕摩挲著她的掌心：“朕知道你不看重這些。只是委屈你了。”
“不委屈。”楚言靠進他懷里，“有皇上這份心，臣妾就知足了。”
窗外月色漸明，屋內(nèi)燭火搖曳。兩人相擁而坐，一時無言卻心意相通。
過了幾日，楚言帶著孩子們在御花園玩耍。塔娜和胤祚在空地上踢毽子，胤佑則蹲在地上看螞蟻搬家。
“額娘快看，我能連踢二十個了！”塔娜興奮地喊道。
楚言笑著點頭，正要夸贊幾句，卻見宜妃帶著五阿哥從遠處走來。她心中微微一緊，面上卻不動聲色。
“琪妃今日好興致。”宜妃笑吟吟地走近，目光在孩子們身上轉(zhuǎn)了一圈，“六阿哥長得越發(fā)像皇上了，難怪皇上如此看重。”
楚言謙和地回禮：“宜妃姐姐過獎了。五阿哥也很乖巧。”
兩個母親表面客氣地寒暄，暗地里卻各懷心思。楚言知道宜妃一直對她獨占圣寵心存不滿，但礙于玄燁的庇護不敢明著為難她。
“聽說昨日皇上又賞了妹妹一對玉如意？”宜妃狀似無意地問道。
楚言心中警鈴大作，這是來探聽虛實了。她微微一笑：“不過是皇上見臣妾宮中的舊物有些破損，才命內(nèi)務府換了新的。姐姐若是喜歡，臣妾讓人送去給姐姐？”
宜妃臉色微變，干笑兩聲：“妹妹說笑了，我怎好奪人所愛。”
這時胤祚走過來，規(guī)規(guī)矩矩地向宜妃行禮：“兒臣給宜娘娘請安。”
宜妃看著舉止得體的胤祚，眼中閃過一絲嫉妒，但很快掩去：“六阿哥真是知書達理。聽說前日在上書房，連李師傅都夸你文章做得好？”
“宜娘娘過譽了，兒臣只是盡力而為。”胤祚不卑不亢地回答。
楚言心中暗暗驕傲，兒子這般沉穩(wěn)大氣，倒是讓她省心不少。
宜妃又閑話幾句，便帶著五阿哥離開了。楚言看著她遠去的背影，輕輕嘆了口氣。這后宮之中，明槍易躲暗箭難防，好在玄燁始終護著她。
傍晚玄燁過來時，楚言正教胤佑認字。三歲的小家伙坐不住，總是東張西望。
“今日宜妃來找過你？”玄燁突然問道。
楚言一愣，隨即明白這后宮之事都瞞不過他的眼睛：“只是偶遇，說了幾句閑話。”
玄燁冷哼一聲：“她倒是會挑時候。朕今日剛駁了她父親的一個折子。”chapter_（）;