第88集：老少異治顯仁心
晨露剛吻上岐下草葉，軒轅已背著藥簍站在崖邊。昨夜那場秋雨裹著山風灌進部落，今晨便有七八個族人咳得直不起腰，其中最讓人揪心的，是部落里最年長的蒼石公，和才剛會跑的小童阿木。
他蹲在蒼石公的草屋前，指尖搭在老人枯柴般的手腕上。脈象沉緩得像將熄的炭火，每一次搏動都帶著拖沓的滯澀。老人裹著三張獸皮仍不住發抖，咳出來的痰帶著灰黑的絲，落在陶碗里像泡爛的樹皮。“夜里總覺得胸口堵著塊冰，”蒼石公的聲音像被砂紙磨過，“想咳又咳不出，一咳就扯著腰眼疼。”
軒轅掀開老人衣襟，見他后背第三根肋骨下方有片淡淡的青影，按下去時老人疼得抽了口冷氣。這是他在北狄學到的“按診”，青影是寒邪積在肺俞的征兆。可當他轉頭看向隔壁草屋的阿木，心又提了起來——那孩子臉蛋紅得像熟透的山果，咳起來像只被攥住的小獸，痰是黃稠的，落在地上很快凝成塊。
“師父，”隨侍的弟子岐青遞過陶罐，“要不要用上次治東夷小孩的法子？金銀花煮水，再用砭石刺少商穴？”
軒轅沒答話，先摸了摸阿木的額頭，燙得能烙熟谷粒。又看他舌尖紅得發亮，像裹著層血膜。這分明是南蠻之地常見的熱咳，按說該用苦寒的草藥瀉熱才對。可當他再次回到蒼石公屋中，見老人正哆哆嗦嗦往嘴里塞干姜片，說含著能暖和些，忽然想起西戎薩滿說過的“老羊怕凍，小羊怕燙”。
他讓岐青取來兩樣東西：一罐用黃土炒過的小米，還有塊剛從向陽石上采的曬干的生姜。生火煮湯時，蒼石公盯著陶罐里翻滾的姜沫子，渾濁的眼睛亮了亮：“這是……去年冬天你教大家腌的姜？”
“公還記得，”軒轅往火里添了根柴，“那時候您說姜太辣，吃著燒心。”
“現在不一樣了，”老人咳了兩聲，“身子里像揣著冰窖，就盼著這點辣勁兒能鉆進去。”軒轅聽著心里發酸，蒼石公年輕時是部落里最勇猛的獵手，曾赤手空拳打死過熊羆，可如今連風都能欺負他。他舀起一勺湯，吹涼了遞過去：“這湯里加了炒黃的小米，能養著您的脾，脾旺了，就有力氣抗寒。”
藥湯剛熬好，那邊岐青又來報，說阿木咳得更厲害了，小臉憋得發紫。軒轅端著另一碗藥趕過去時，見孩子母親正用衣角給孩子擦嘴角的涎水，眼眶紅得像兔子。那碗藥里飄著魚腥草和蒲公英，是他特意讓南蠻來的草藥巫教著采的，葉片上還沾著晨露的濕痕。
“這草太苦，孩子不肯喝。”母親聲音發顫。軒轅蹲下身，從懷里摸出顆野棗，是昨天在山坳里摘的，還帶著陽光的甜氣。“阿木乖，喝一口藥，吃一口棗。”他把棗塞進孩子嘴里，趁那點甜味還沒散，趕緊舀起藥湯送過去。苦澀的藥味混著棗甜滑進喉嚨，孩子皺著眉沒哭，只是睫毛上掛著淚珠，像沾了露水的草葉。