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皇佑三年的初冬，東宮傳來一聲響亮的嬰啼，打破了宮廷的沉寂。
太子妃韓氏歷經一日一夜的艱辛，終于為皇室誕下了嫡皇孫。
消息傳來，趙禎與林清霜大喜過望，親自前往東宮探望。
看著襁褓中那紅潤健康、眉眼間已有乃父之風的小小嬰孩，帝后二人相視而笑，眼中充滿了對未來的希冀與欣慰。
王朝后繼有人，社稷穩固，這是天大的喜事。
趙禎當場為皇孫賜名“趙晅”，取日光初升、光明希冀之意。
然而，天有不測風云。或許是多年操勞國事耗盡心力，或許是晚年得孫大喜大悲沖擊。
就在皇孫晅兒滿月后不久，一場突如其來的風寒竟擊倒了看似康健的趙禎。
病情來勢洶洶，迅速惡化，太醫院束手無策。
皇佑四年元月，一個雪花紛飛的深夜，在位近三十載的宋仁宗趙禎，于福寧殿駕崩，終年四十一歲。
遺詔傳位于太子趙瑾，命皇后林氏為皇太后，輔佐新君。
舉國哀慟。汴京城素縞漫天，哭聲震地。年輕的太子趙瑾跪在父皇靈前，悲痛欲絕，卻不得不強忍哀思，接過那沉甸甸的傳國玉璽。
林清霜一身縞素，容顏憔悴，卻依舊挺直脊背，主持大局，安撫后宮，穩定朝臣，將喪儀辦理得一絲不茍，展現了母儀天下二十載的沉穩與威儀。
國不可一日無君。在文武百官的擁戴下，趙瑾于靈前即位，改元“元興”，是為宋英宗。
尊生母林清霜為明懿皇太后，居慈寧宮。
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新帝登基，首要之事便是為先帝守孝，以日代月，服喪二十七日，但真正的哀思與守制，將持續三年。
這三年內，禁宴樂婚嫁，朝廷亦將放緩步伐，一切以穩定為主。
新帝趙瑾，年方二十，卻已在先帝身邊聽政歷練多年，沉穩果決，極有主見。
守孝期間，他雖深居簡出，卻并未停止思考國政。
他深知父皇晚年雖仁厚，卻也因仁厚而姑息了許多朝政積弊，如冗官、冗兵、冗費之三冗問題，以及文武失衡、邊患頻仍等。
他在心中默默籌劃著一場大刀闊斧的改革，只待孝期一過，便要雷厲風行地施行。
三年國孝期，在莊重與壓抑中緩緩流逝。
元興三年秋，孝期已滿。
壓抑已久的汴京城仿佛瞬間恢復了生機。chapter_（）;
而宮中第一樁大喜事，便是為已十九歲的永嘉長公主趙墨韻籌備婚禮。