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光陰荏苒，轉眼又是一年春暖花開。
皇帝決議奉皇太后南巡，以覽江南春色，體察民情。
然而太后自去歲染上痘疫后，鳳體一直未能徹底康復，仍需在宮中靜養，此次便無法隨行。
皇后富察氏雖也大病初愈，氣色虛弱，但中宮身份在此，不得不強撐病體，陪同皇帝南下，以顯帝后和睦。
圣駕南巡，后宮隨行人選自是經過一番考量。
純嬪蘇綠筠性子溫和，育有三阿哥，資歷也夠；嘉嬪金玉妍艷麗活潑，又育有四阿哥，深諳討好之道；嫻貴人如懿雖復寵不久，但皇帝終究存了絲舊念；玫貴人、舒貴人、慶貴人等皆是近年新寵，且太后亦有示意，帶著添些新鮮意趣。
至于位份最高的令貴妃魏嬿婉，皇帝雖極想帶她同去，但她所出的五阿哥永璟年僅一歲，正是離不得生母的時候，加之南巡路途奔波，恐對幼兒不宜。
幾經權衡，皇帝只得忍痛將愛妃幼子留在宮中。
臨行前幾日，皇帝幾乎夜夜宿在永壽宮，對魏嬿婉和永璐更是百般不舍。
這日午后，皇帝下朝后便徑直來了永壽宮。
殿內溫暖如春，地毯上鋪著厚厚的軟墊，剛滿周歲的永璟穿著大紅錦緞襖褲，正搖搖晃晃地學著走路，胖乎乎的小臉上一雙酷似皇帝的鳳眼炯炯有神，嘴里咿咿呀呀地叫著“皇阿瑪”，雖不清脆，卻足以讓皇帝心花怒放。
“哎！朕的永璟真聰明！”皇帝一把將撲過來的兒子高高舉起，引得永璟咯咯直笑。
魏嬿婉站在一旁，穿著一身湖水綠的常服，未多裝飾，只鬢邊簪了一朵新鮮的玉蘭花，笑吟吟地看著父子嬉鬧，眉眼間盡是溫柔滿足。
“皇上仔細手酸，永璐如今沉了不少呢?！?/p>
她上前，體貼地接過孩子，柔聲道，“永璟，皇阿瑪要出遠門了，快多叫幾聲皇阿瑪，讓皇阿瑪記得想咱們。”
永璟似懂非懂，卻愈發賣力地“阿瑪阿瑪”叫著，還嘟著嘴去親皇帝的臉。
皇帝被幼子這般依戀，心中軟成一片，摟著魏嬿婉和孩子，嘆道：“若不是永璟還小，朕真想帶你們母子一同去。江南此時正是好風光?！?/p>
魏嬿婉將臉輕輕靠在他肩頭，聲音里帶著恰到好處的眷戀與懂事：“皇上心意，臣妾與永璟都明白。只是永璟年幼，經不得舟車勞頓，臣妾留在宮中照顧他，皇上才能安心南巡?！?/p>
“臣妾只盼皇上一切順利，早日回鑾。臣妾和永璟會在宮里日日盼著皇上的。”
她抬起眼，眼中水光瀲滟，卻又強忍著不落下淚來，那份強顏歡笑的柔順與不舍，看得皇帝心疼不已，更是憐愛萬分。chapter_（）;
“你放心，朕盡快回來。宮中一切朕已安排妥當，你有事可直接去尋皇額娘，或是讓內務府直接報給朕。永壽宮的護衛朕也加派了人手，定不讓你們母子受半點委屈。”