沈半見(jiàn)召集村民，告知了春蠶死亡原因。“以后不要摘古桑樹(shù)的葉子。如果不確定家里的桑葉是從哪棵樹(shù)上摘的，都扔了，重新采。”村民紛紛趕去后山。畢竟，蠶都餓了快一天了。沈半見(jiàn)總算稍稍松了心，但愿蕭京元找到的，是蠶真正的死亡原因。心里這么想，面上卻做輕松樣：“這次多虧了蕭公子，這種古怪的蟲(chóng)患，真是聞所未聞。”“確實(shí)如此，一來(lái)古桑樹(shù)并不常見(jiàn)，二來(lái)‘毒蜮’的毒性對(duì)人傷害不大，很難察覺(jué)。我也是幼時(shí)恰好遇到過(guò)，才僥幸發(fā)現(xiàn)其中蹊蹺。”陸棠梨一拍腦門(mén)：“我想起來(lái)了，當(dāng)時(shí)你家養(yǎng)的蠶也一片一片地死，怎么都找不出原因。后來(lái)還是一個(gè)老桑農(nóng)，覺(jué)察古桑樹(shù)的葉子稀疏了些，才順藤摸瓜，找到緣由，阻止了蠶繼續(xù)死下去。”蕭京元頷首：“的確是那樁事。我跟著黎伯學(xué)種桑養(yǎng)蠶，才知書(shū)上所寫(xiě)不過(guò)是先人智慧的一半，還有大半則在民間的口口相傳里。”沈半見(jiàn)遲疑了下：“蕭公子，我有個(gè)不情之請(qǐng)，能否留在村里，指點(diǎn)村民種桑養(yǎng)蠶之事？工錢(qián)你提，按日結(jié)、按月結(jié)都成。”蕭京元溫和一笑：“堂嫂說(shuō)這話(huà)就就見(jiàn)外了。力所能及的忙，京元義不容辭。錢(qián)無(wú)所謂，管吃住就好。”沈半見(jiàn)看向趙氏，后者回：“這是京元的事，他覺(jué)得可以便成。”“好，工錢(qián)我按染坊師傅的付，吃住我來(lái)安排。”沈半見(jiàn)一錘定音。*接下來(lái)的兩日，又死了一批蠶，再往后蠶就一日比一日胖。問(wèn)題果然出在古桑樹(shù)上。沈半見(jiàn)覺(jué)得她給蕭京元的工錢(qián)沒(méi)白花，這一關(guān)總算是過(guò)去了。而蕭京元，則用行動(dòng)證明了他的“物超所值”。每日一早，他就挨家挨戶(hù)去看蠶，根據(jù)每戶(hù)人家的情況，給予指點(diǎn)。閑暇時(shí)也不閑著，幫著阿叔阿嬸們摘桑葉、種桑樹(shù)。很快的，他就成了紅薯村的團(tuán)寵。阿叔阿嬸們喜歡他，未出嫁的閨女見(jiàn)了他臉紅，芳心萌動(dòng)——無(wú)他，蕭京元長(zhǎng)得好，脾氣好，能力好，哪哪都好。沈半見(jiàn)也覺(jué)得蕭京元好。不挑吃住，也不嫌棄工錢(qián)少，既精通蠶桑之事，還能幫她搓藥丸子。“蕭公子懂醫(yī)？”“以前家里也賣(mài)藥材，跟著師傅學(xué)過(guò)一些，算不上懂，但常見(jiàn)藥材是認(rèn)得的，頭疼腦熱之類(lèi)的藥方也知道一些。”蕭京元面帶溫柔的笑，自謙又和氣。沈半見(jiàn)也笑了笑，不客氣地將剩下的藥交由他處理，忙算賬去了。她走得瀟灑，并沒(méi)注意到蕭京元停下了手，目光盯著她的背影，直至轉(zhuǎn)彎不見(jiàn)。