賀檀懂夏侯凝夜的困境。雖說是排名四十幾的二甲進士，可在偃京沒有依靠，好的去處自然是輪不到的。他拍拍夏侯凝夜的肩：“傅兄，別氣餒。我也一起想想辦法。”夏侯凝夜笑著道謝。他進刑部，當然不是其他幾部進不去。顧錚在大理寺，他入刑部，便能名正言順地跟他并肩而戰。兩日后，夏侯凝夜順利去刑部任職——雖然只是小小的書令使。無巧不成書，那日在殿試時站他隔壁的同年胡淼淼也進了刑部。“傅兄！”胡淼淼熱情地跟夏侯凝夜打招呼。“胡兄。”夏侯凝夜客氣回禮。“傅兄，你怎么進來的？”胡淼淼一如既往地八卦。“刑部招人，我考進來的。”胡淼淼朝他舉起大拇指，倒是坦坦蕩蕩：“我托了人才進來。哎，關系不夠硬，好的衙門進不去，只能先在這里熬資歷吧。”刑部侍郎鄒大人來看幾位新人。鄒大人對“傅山嵐”印象非常深刻，刑部招人的卷子，他答得既快又好，再加上這位新科進士長得又儀表堂堂。鄒大人動了將愛女嫁給他的心思，便有心栽培他，一進來就給他開了兩個小灶。鄒大人的舉動成功為夏侯凝夜招了黑。他的直屬上司，刑部主事張翱看不慣了，不僅當眾斥責他，還一股腦地將臟活累活全塞過去，就差把“我就針對你，你能奈我何”寫臉上了。午飯時間已過，夏侯凝夜忙完案頭的宗卷去膳堂，毫無意外，只剩跟刷鍋水一樣的冷湯了。他只好轉身回去，卻被胡淼淼拉到角落里。胡淼淼一邊觀望四周，一邊塞給夏侯凝夜用油紙包著的兩個饅頭：“別說是我給的。”“多謝。”胡淼淼見夏侯凝夜波瀾不驚的臉，忍不住問：“你不生氣嗎？”“生氣也沒用。”夏侯凝夜實話實說。“傅兄，你這脾氣可真好。”夏侯凝夜：“……”他脾氣好？從小到大，他跟“脾氣好”三個字就沒搭過邊。只是若為這種小事生氣，他早把自己氣死了。“傅兄，知道‘黑臉張’為什么針對你嗎？”夏侯凝夜誠實地搖搖頭。“你這人啊……不是我說你，多長點心眼吧！鄒大人有一個寶貝女兒，今年十八。‘黑臉張’雖然一把年紀了，可也想當鄒大人的女婿啊！”胡淼淼睨了夏侯凝夜一眼，“鄒大人瞧中你了，想把女兒嫁給你。”夏侯凝夜蹙了眉。胡淼淼見四周無人，越說越起勁：“我說你就努努力，索性娶了鄒小姐，氣死‘黑臉張’。再說了，你也不虧的，有鄒大人這樣的岳父，怎么說也少奮斗好多年——”“我已娶妻。”夏侯凝夜打斷了胡淼淼天馬行空的話。胡淼淼愣了一下，很快反應過來：“也是，你年紀也不小了。那你岳父官職有鄒大人高嗎？”“他早死了。”夏侯凝夜淡淡回。