倏地，外側傳來幾聲犬吠！梧桐居的環境很不錯，大多數人家都是上班族，養家畜的人家寥寥可數，除了街頭有一戶人家養狗外，別無其他。這時，一道匆匆忙忙的腳步聲傳來，越來越清晰，直到來到自家的大門前！“砰砰砰！”“嘭嘭嘭！”半夜敲門，而且是直奔自家的大門。肖穎嚇了一大跳，一種莫名的不祥預感涌上心頭。她匆匆套上鞋襪，極快繞出房間，往外側大門走去。“誰？誰在敲門？”“小穎嗎？小穎！是我！我是肖穎銘啊！！”肖穎聽出來是二房堂哥的聲音，趕忙奔前打開門。只見門外肖穎銘滿頭大汗，身上的襯衣都已經濕透了，眼睛也紅紅的，貌似剛剛哭過。“小穎……”話剛出口，竟哽咽哭起來。肖穎蹙眉看著他，忐忑問：“銘哥……你怎么了？大半夜的——出什么事了？”“不好了！”肖穎銘抽泣：“縱……縱叔從病床上摔下來……醫生說……很嚴重……已經是彌留之際。大伙兒得麻利去醫院。我家離這邊不遠，我沒車……跑過來喊你和劉叔一塊兒去。”“什么？！”肖穎目瞪口呆。肖穎銘抱住她的肩膀，催促：“別懵了，咱們得馬上去醫院。其他人互相通知去了……三更半夜的，顧不了那么多了，不然恐怕連最后一面都見不著。”“我——我去喊劉叔！”肖穎腦子空白一片，努力思索著：“你進來……客廳倒水喝。我和劉叔換衣服——我開車咱們一起去醫院。”“好！”肖穎銘顧不得擦汗，腳步匆匆進來。肖穎手忙腳亂沖去喊老劉，又喊醒了梅姐。眾人又急又難受，梧桐居一下子亂了起來，但更亂的是心。……第二天早上，袁博接到電話后，立刻收拾行李，載上老岳父匆匆北上。路上，肖淡名一直望著窗外不開口，神色冷淡，眸光也不知道看哪兒，貌似哪兒也不看。袁博知曉老人家傷心不已，只能低聲安慰。肖淡名長長嘆氣：“不必管我，你好好開車便是。阿博，有些事我還是能看開的。我那些堂哥有些都已過了古稀之年，阿縱也六十多。人生自古誰無死，年紀大了，總得走上這一條路的。”袁博低聲：“爸，您瞇一會兒眼睛，等到了中午，咱們找個干凈些的飯館吃飯。”“好。”肖淡名徐徐閉上眼睛。袁博繼續認真開車。一會兒后，肖淡名緩緩睜開眼睛，低問：“阿博，小穎有沒有在電話里說要準備什么帶過去？”“沒有。”袁博解釋：“她說凌晨五點的時候，老人家在醫院閉上了眼睛。她轉身就給我們來電話，讓我馬上帶著你去帝都奔喪。”“唉……”肖淡名幽幽嘆氣：“不知道阿縱有沒有留下什么遺言……”袁博安撫道：“等到了帝都，你再問問肖穎。”肖淡名悵然低聲：“小叔沒了，三房一下子又沒了長孫，沒了長子……難道真被小叔一語成讖……他死了，肖公館的命數也就盡了。”“爸，別想太多了。”袁博道：“肖家仍有很多后代，還有好些十幾歲的少年和十來歲的半大孩子。他們都是肖家未來的希望。”“即便如此，輝煌早已不再了。”肖淡名掩面而泣。袁博不知道該怎么勸，低聲：“爸，別哭了，把外衣扣好，先閉眼歇一下。”