姜綏正了正烏黑的發冠，拿起一把桐油紙傘，要去給母親請安。
他出門，屋外正下雨。一絲一縷，鉤成漁網，急急拋下來。姜綏撐開雨傘，往月洞門去。抬頭，見門上有一塊牌匾，刻“古春”二字。
石砌的門旁栽一棵櫸樹，濃陰蔽空，路過，雨霎時小了。姜綏邁過圓洞，左側是四面嵌滿玻璃窗的入畫軒，他上臺階，再沿著廊道向前走一段路，便到了。
門后守著一個藍裙丫鬟。
“公子快進來。”見他來，丫鬟急匆匆啟門。“大娘子正招呼五姑娘呢，您稍等，容我去通報一聲。”
“勞煩。”姜綏收傘，雨珠落在門檻外的石板。
少頃，丫鬟折回來，替他打起簾子。
進屋，姜綏見兩個女人正對坐著閑談。
他先同左邊的女子行禮，畢恭畢敬地喚她一聲“母親”。
阮星瑤聽了，微微頷首。
二十五歲的女人，一張圓中帶尖的鵝蛋臉，像是正月十二的月亮。她端坐，含著下巴，眼眸卻不安分地抬起，狐貍眼，末尾上挑。梳的是三綹頭，系一根紅繩，耳垂掛著一對玉葫蘆，隨著抬眸，來回晃……
姜綏呼吸一緊。
他側身，又朝右邊年近四十的婦人行禮，叫她“姑媽”。
婦人簪金釵，套金項圈，手腕一對金鐲子。一見他，她便捏住少年的胳膊，親熱道：“哥兒快坐，都是一家人，客氣什么。”
阮星瑤死死盯著搭在男人長袍上的那只手，不由提高聲調：“今天來得真早，用過飯了沒？”
“回母親話，吃過了，”姜綏瞇起眼，不動聲色地脫開姑媽的手，走到阮星瑤身旁坐下。
兩人隔一方窄窄的竹編茶幾。
“母親剛才跟姑媽在聊什么？叫我也聽聽。”他噙著一抹笑，目光落在阮星瑤的脖頸。
男人眼下有一粒黑痣，