忠烈堂中滿是嶺南軍數年來陣亡的將士靈位，一眼望去，密密麻麻，怎么也望不到盡頭。
袁崇武神情肅穆，親自拈香，深深拜了下去。
大典一直持續到午時，烈日當頭，高臺下的文武百官俱是苦不堪言，卻并無一人膽敢露出丁點情緒，無不是畢恭畢敬的跪在那里，一臉哀切。
午后，中元節的祭祀已是過了大半，就連禮部事先備下的祭品也是一一燒了，諸大臣熬了一天，一些武官尚且能支撐，那些身嬌體弱的言官，卻一個個都是臉色煞白，更有甚者在白日里中了暑氣，不得不讓內侍從祭祀大典上給抬了下去。
法華殿中，一應貢品已是擺在案頭，此番祭祀尤為慎重，禮部特意請來了百位高僧，為逝去的嶺南軍超度祈福，甫一踏進法華殿的大門，就聽里面誦經之聲縈繞不覺，云板聲連叩不斷，仿佛云雷一般沉悶，響在人的耳際，讓人心頭既是沉重，又是敬畏。
文武百官亦是立在法華殿門口，放眼望去，猶如黑色的潮水，黑壓壓的向著人碾壓過來。
姚蕓兒頭暈眼花，只看了一眼，便不敢再看，她一身素色朝服，妃制，一旁的安氏亦是與她同樣打扮，只不過臉面低垂，讓人看不清她臉上的容色。
清晨的祭祀大典，遵循禮制，她與安氏都不得前去，如今的悼念超度，便無那些規矩講究，宮中女眷不多，只有她們兩人。
按著慣例，王朝中似這般重大典禮，向來都是由帝后二人一道主持，然袁崇武登基至今也未曾立后，禮部只得退而求其次，將安氏與姚蕓兒一道請來，一左一右，站于袁崇武身后。
法華殿乃是前朝祭祀祈福之地，迄今已有數百年之久，又因前朝末年連年戰亂，戶部的銀兩全用來鎮壓起義軍與賑災，未曾撥款整修，大殿中不可避免的顯出幾分頹廢與破敗，就連法華殿頂端的房梁上，亦是被蟲蟻吞噬，那些精美的描畫，此時只能瞧見隱約的輪廓，道盡了百年滄桑。
袁崇武自立國以來，連年免除賦稅，宮中一切延續前朝規制，不曾添過一磚一瓦，更不曾整修過亭臺樓閣，就連這法華殿，平日里并無用處，早已被人遺忘在宮中一角，此番因著祭祀大典，禮部臨時抱佛腳，將整座殿堂命人打掃了一番，表面雖是煥然一新，內里卻已是破損不堪。
禮部侍郎趙光晉與眾大臣一道跪著，自袁崇武走進法華殿后，那心頭便是捏了把冷汗，只暗自盼著這祈福大典早點結束，這法華殿年久失修，若出了一個好歹，傷著了皇上，別說他這腦袋上的烏紗帽，怕就連那項上人頭，也是不保。
趙光晉越想越怕，額上已是起了一層汗珠，他悄悄抬眸向著前頭望去，就見袁崇武一身朝服，親自從高僧手中接過拈香，魁梧的身形筆挺如劍，筆直的站在陣亡將士的靈前，數位高僧分站兩旁，口中念念有詞，那誦經聲越來越密，齊齊向著男人逼去，袁崇武卻兀自巋然不動。
直到為首的一位高僧，倏然睜開眼眸，對著袁崇武道了句；“皇上，請。
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