臨孫源去書院的前一天，沈瓊芝在孫府設下家宴，招待各路前來慶賀的親友。這是有出息的事，讓大家都對孫家更加高看一眼，許多人都來捧場。就連安國公府那邊也派人送了禮物過來，分量不輕。孫源年紀雖小，在原先的學里跟著先生學了許多規矩，知道如何接人待物，惹得許多人夸贊，心中羨慕：要是我們家的那個小子也這么懂規矩就好了。他跟在孫鴻漸的后頭招待來客，忙得鼻尖都出汗了。孫鴻漸注意到這一點，笑著對他道：“得了，去里頭歇著吧，該來的客都來得差不多了。再來的都不是什么要緊客人，你也不用認識。”孫源行了禮，走到西邊兒的內間里去。孫鴻漸注意到這件事，倒也沒說什么，只是笑笑，轉頭去忙別的事。這內間里的都是沈家人。除去一些新來的舅舅姨姨們，外婆和那幾個嫡親舅舅舅媽他都是見過的，一點也不怯生，大大方方來問好。大家都夸孫源出息，懂事，沈瓊芝面上淡淡的，心底卻是頗有幾分驕傲。余氏一把摟住他，不住揉他腦袋：“我的兒，外頭冷吧？趕緊到水爐子這邊坐下，吃點熱酒水暖暖身子。”沈瓊芝的二嫂鄧氏笑著道：“這孩子明天就要去書院了，聽說一大早就得去拜各個先生，喝醉了怕是不好，先生們聞到酒氣心里頭也怪?！庇嗍匣腥淮笪颍骸笆俏依虾苛耍瑒e喝酒了，快去和你的這些兄弟姐妹們一道喝狀元湯吧?！彼^狀元湯，就是用醪糟，干桂花，小湯團，芋頭粉等物做成的天女散花模樣的甜湯，喝著暖胃去寒，雖然也帶著點酒香可畢竟不是真正的酒，沒一會兒就散了，即便小孩子也喝得。今天的宴席，大人們兩桌，奶娘丫鬟們帶著小孩子們又是兩桌，省得那些淘氣的打擾他們說話。孫源聽到外婆這么說，欣然而去。他雖不是孩子堆中年紀最長的，卻是最穩重的。和幾個弟兄們見過后，又和姐妹們問好，面面俱到，即便是奶娘抱著的最小的那個妹妹也不忽略，兄弟姐妹們都喜歡他，拉著他說話。余氏在桌上看著這個便宜外孫一舉一動，十分欣慰：“到底是親侄子，很有咱們姑爺幾分風范?！彼謮旱土寺曇魡柹颦傊ィ骸肮脿攲@個孩子如何？”沈瓊芝也壓低了聲音，實話實說：“還不錯，這次還賞了不少好東西給他呢，看來是放在心上的。”鄧氏笑：“這么出息的孩子，誰能不喜歡。你們瞧瞧他，和個小大人似的，和我家那個老三站在一塊倒是好玩得很?！鄙颦傊ヂ犃诉@話，下意識看了孩子們那邊一眼。孫源身邊的是二哥家排行第三的女孩兒，大家平時都喊她三姐。這三姐年齡雖小，卻伶俐乖巧得很，愛讀書女紅好，雖不是出在自己肚子里，鄧氏也是一樣的疼愛她。聽二嫂這話的意思，是有意撮合兩個孩子定個親？難怪剛才二嫂會格外注意關心孫源，這完全是看自家未來小姑爺的架勢了。沈瓊芝又看了倆孩子一眼，覺得他們的確般配，可并不敢流露出任何意思來，只能先裝糊涂打哈哈。首先是她拿不穩二嫂的意思，若是無心一句話被她多心，那就不好了。