改良曲轅犁的成功，讓趙靈在趙家莊聲名遠揚，可他心中始終懷揣著更大的抱負。彼時大宋內憂外患，土地兼并嚴重，邊疆戰事不斷，趙靈深知僅靠改良農具無法改變大局，唯有入朝為官，才能從根本上推行變革。聽聞科舉取士在即，他毅然決定赴京趕考。
備考期間，趙靈將現代知識與宋朝典籍融會貫通。他白天幫村民耕作，夜晚則在油燈下研讀經史。憑借對宋朝歷史、政治制度的熟悉，他對儒家經典的解讀常常獨辟蹊徑，既符合科舉要求，又融入了對現實問題的思考。他還著重研究了宋仁宗時期的時政熱點，分析西北邊患、財政危機等問題的根源與解決之道，將自已的見解整理成文，反復推敲打磨。
科考當日，汴京貢院外人頭攢動，來自各地的學子懷揣著夢想與忐忑踏入考場。趙靈沉穩地走進考棚，展開試卷。題目正是“論當今治國之策”，這正中他下懷。他提筆疾書，從土地制度改革談到軍事制度創新，從鼓勵商業發展談到興辦教育培養人才。他以改良曲轅犁為例，闡述技術革新對民生的促進作用；又以歷史上的兵制變遷為鑒，指出宋朝兵將分離制度的弊端。文章邏輯嚴謹，觀點新穎，既有對經典的引經據典，又有對現實的深刻剖析。
放榜之日，貢院外墻圍記了翹首以盼的學子。趙靈在人群中擠了許久，終于在榜單中部看到了自已的名字。中舉的喜訊迅速傳遍趙家莊，村民們敲鑼打鼓，為這位帶領他們改良農具的年輕人慶賀。而趙靈并未沉浸在喜悅中太久，很快便開始為下一階段的殿試讓準備。
殿試在皇宮大殿舉行，宋仁宗親自監考。面對天子，趙靈不卑不亢，對答如流。當被問及如何解決西北邊患時，他提出“屯田固邊、以戰止戰”的策略，建議在邊境地區推行軍屯制度，讓士兵戰時為兵、閑時為農，既解決糧草供應問題，又能增強邊境防御力量；通時選拔優秀將領，加強軍事訓練，改變宋軍戰斗力低下的局面。宋仁宗頻頻點頭，對這位年輕學子的見識和膽魄贊賞有加。
最終，趙靈以優異的成績通過殿試，被授予縣令之職，前往偏遠的青陽縣赴任。消息傳來，趙家莊的村民們既為他高興，又依依不舍。臨行前，李長根拉著趙靈的手，老淚縱橫：“靈娃，你是咱莊的驕傲！到了地方，可別忘了給大伙謀福利?。 壁w靈握著老人的手，鄭重地點頭：“李伯放心，我定會盡我所能，讓百姓過上好日子！”
帶著鄉親們的期望，趙靈踏上了前往青陽縣的路途。他知道，縣令雖只是芝麻小官，卻是實現自已抱負的。在這片陌生的土地上，他將以自已的智慧和勇氣，開啟新的變革之路，書寫屬于自已的傳奇記錄，定要在這北宋世界中書寫自已的功名