沈瓊芝十一二歲的時候，相比較于其他同齡人，她顯得更加天真爛漫一些。父母兄嫂都寵著她，又沒什么煩心事，每天都是高高興興的，打扮得漂漂亮亮的，去這里那里玩。要不是嫁錯了人，或許就不會有后來那個飽經風霜的她，也不會有這輩子的她了吧。孫源去了書院那邊后，孫府二房的院子變得冷清了不少。沈瓊芝一閑下來，很容易又想到裴玉朝那邊的事情上去，心中有些犯愁。難不成是到現在都還沒恢復？雖然很早就知道他是個病秧子身體不好，可這未免也太差了。她會不會好不容易嫁過去，沒多久就守寡？不對，感覺他身體挺好的啊。先前河燈會那會兒，抱著她這么一個人飛出去和玩兒一樣，根本看不出來哪里生病了。就在沈瓊芝疑疑惑惑的時候，她從嫂子們那里得知一件讓她心中一震的事情。“你是說裴家那個公子？他人倒是沒事，聽說為了給他沖喜，裴家給他定了門親事呢。”沈瓊芝手里的茶盞微微一歪，茶水險些潑了出來。“親事？”她克制住了自己的情緒，裝作不甚在意的模樣，一邊喝茶一邊問。李氏和鄧氏沒有注意到她的異常，只當是尋常閑聊家務，把裴家那邊的事說給小妹聽。“對，好像是個皇商家的女孩兒。雖說也叫皇商，和咱們家那是不能比的，也就是個破落戶，眼見著飯都要吃不起了。不然，也不會給他們家。”李氏感慨。鄧氏也知道裴家的事，笑：“外頭都以為左少卿府上的嫡出獨生公子是個香餑餑，誰曾想就因為他身子不好，還有克妻的命，硬生生拖到這把年紀才定親。換做旁人，他們家這個家底家世，早就有小少爺小小姐了。”“算了吧，就那個身子骨那個命數，不做寡婦就是上上簽。到時候說不準還要去族里抱養孩子呢。”沈瓊芝跟著嫂子們一起笑，幾次低頭喝茶。也是這個時候，兩個嫂子才隱隱發覺她的情緒不對，彼此看了一眼，卻都沒有說出來。“時候差不多了，我們先回去了。”李氏起身，鄧氏也跟著起身。沈瓊芝站起身來：“好，等得了閑我就回娘家去看嫂子們。”她把嫂子們直送到府側門，親眼看著她們上車。坐上車后，李氏輕聲問鄧氏：“方才我看小妹那神色好像有些不對，可是我們說錯什么話了？”鄧氏想了想，忽地一拍巴掌：“怕是抱養這句話犯了忌諱。她家源兒不就是抱養的么，雖然知道咱倆沒那個意思，可聽起來還是有些讓人不舒服。”李氏十分后悔：“我這張破嘴，沒事說那話做什么。她和妹夫幾年了沒孩子，心里頭想必正介意著呢，偏偏我哪壺不開提哪壺。”妯娌倆懊悔不迭，誰都沒猜到沈瓊芝分心的真正原因。目送娘家的車子遠離后，沈瓊芝悵然若失地回了房，坐在窗下的搖椅上，一言不發。春棠和夏蓮看出來了太太的不對，可卻也和李氏鄧氏一般，猜錯了原因，十分心疼太太，又不好開口，只能讓太太一個人靜靜。