“父老鄉親們！”
沈默清了清嗓子，用一種悲天憫人的語調高聲喊道：“本府知道，大家受苦了！”
“水患無情，天災難測，但朝廷沒有忘記大家，圣上沒有忘記大家，本府，更沒有忘記大家！”
他一番話說得慷慨激昂，臺下的災民們不少人被他這番姿態感動，紛紛跪倒在地，高呼沈青天。
沈默滿意地看著臺下的反應，虛偽地擺了擺手。
“大家快快請起，本府今日奉旨開倉放糧，賑濟災民。”
“來人，發糧！施粥！”
隨著他一聲令下。
糧臺后方，幾個官兵吃力地抬出幾只半開的麻袋。
災民們的呼吸瞬間變得急促起來。
然而，當麻袋被打開，里面的救濟糧傾倒出來時，人群中卻響起了一片倒吸涼氣的聲音。
那根本不是飽滿的米粒！
而是一堆顏色暗沉，帶著一股霉味，甚至有不少已經生出綠色嫩芽的陳谷！
這種發了芽的糧食，人吃了輕則腹瀉，重則中毒身亡！
災民們的臉上，那剛剛燃起的希望，瞬間被一盆冰水澆滅，取而代之的，是深深的失望與憤怒。
“這這是給人吃的嗎？”
“這跟毒藥有什么區別！”
人群中，響起了壓抑不住的議論和騷動。
“肅靜！肅靜！”
臺上的沈默臉色一沉，厲聲喝道：“如今災情嚴重，糧食短缺，有口吃的就不錯了，還敢挑三揀四？”
“再敢喧嘩者，以亂民論處，格殺勿論！”
沈默說完，轉身又進了城。
官兵們則立刻揮舞著手中的長棍，狠狠地抽打在幾個叫得最響的人身上，慘叫聲頓時響起，人群的騷動被強行壓了下去。
謝寧冷冷地看著這一幕，心中的殺意，已經沸騰到了極點。
他轉頭看向不遠處的粥棚。
幾口巨大的鐵鍋里，正熬煮著所謂的救濟粥。
災民們排著長隊，用手中各式各樣的破碗爛盆，等待著那活命的恩賜。
謝寧悄然走到一個粥棚后面，只見負責施粥的伙夫，正不斷地將一瓢瓢的清水，倒進那本就稀薄的粥鍋里，一邊倒，還一邊罵罵咧咧。
“他娘的，這么多人，米缸都要見底了，還施個屁的粥！”
輪到隊伍最前方的一個小女孩時，她怯生生地遞上一個破了口的瓦罐。
伙夫不耐煩地舀了一勺，與其說是粥，不如說是米湯，清得能照見人影。
小女孩失望地看著瓦罐里的粥，小聲地嘟囔了一句。
“這這粥怎么比水還稀啊”
“小賤人，你還敢嫌棄！”
那伙夫聞言，竟是勃然大怒，一腳將小女孩踹翻在地。
小女孩手中的瓦罐也順勢摔在地上，碎成了好幾片，那點可憐的米湯，也全都灑在了泥地里。
小女孩哇的一聲哭了出來，卻不敢再多說一句，只能在周圍人或同情或麻木的目光中，撿起瓦片，絕望地跑開。
謝寧的拳頭，捏得咯咯作響。