她知道大長老的不滿，卻沒放在心上。
敬茶是心意，旁人接不接受，是旁人的事，她只需做好自己該做的。
杏兒扶著她的胳膊，腳步放得極輕，蘇棲棠跟著杏兒的指引，又端起一盞新茶，走向二長老。
二長老早已站起身，臉上堆著溫和的笑，不等蘇棲棠屈膝，便主動接過茶盞，
“好孩子，快別多禮，你的心意，我們都懂。”
他說著，還特意喝了一大口，咂咂嘴道，
“這茶好，鮮爽得很，定是今年的新茶。”
三長老也連忙附和，接過茶時還輕輕拍了拍蘇棲棠的手背，
“我那兒有新收的話本，讓丫鬟給你送去。”
蘇棲棠一一應著，聲音依舊溫和，
“多謝二長老，多謝三長老。”
敬完茶，她才在杏兒的攙扶下，緩緩退回自己的位置。
剛站定，杏兒的手便悄悄收緊了些。
她敏銳地察覺到，胡氏正用眼角的余光瞟著蘇棲棠的茶盞，還偷偷給蘇明月遞了個眼色，那眼神讓她心里一緊。
她正想湊到蘇棲棠耳邊提醒，胡氏卻聽蘇辜野的聲音從自己身后傳來，
“母親這是在找這碗茶嗎？”
只見蘇辜野不知何時繞到了胡氏身后，寬大的玄色袍袖下，正托著一個白瓷茶盞。
那茶盞的樣式都與方才要給大長老的那杯一模一樣！
顯然，這是被蘇辜野換下來的胡氏準備的那杯。
胡氏渾身一顫，像被烙鐵燙到似的，下意識后退半步，她的臉色瞬間變得慘白，眼神躲閃著不敢看蘇辜野，只敢盯著自己的鞋尖，
“阿野，你
你胡說什么？我沒找什么
就是覺得這茶盞好看，多瞧了兩眼。”
“如此最好。”
蘇辜野冷笑一聲，指腹摩挲著茶盞邊緣，他的目光掃過胡氏蒼白的臉，最終落在蘇明月身上，
“今日是認祖大典，父親的牌位就在這兒，先祖們也都在看著。看在父親的面子上，這是我最后一次讓步。”
他頓了頓，語氣里的警告不加掩飾，讓祠堂里的溫度都降了幾分，
“若接下來母親和我的好妹妹能安分守己，把儀式走完，你們該有的體面、待遇，我自會按侯府最高規格給。明月的月例，我讓賬房翻倍。她日后想嫁什么樣的人家，我也會幫著留意，絕不會委屈了她。”
“可若是你們還想明里暗里使絆子，在茶水里加些不該加的東西，或是在族譜上動歪心思”
蘇辜野沒說完，可話里的威脅卻像烏云似的壓在胡氏心頭。
他微微抬了抬下巴，小五立刻上前一步，從蘇辜野手里接過那杯茶。
胡氏害怕得她幾乎喘不過氣。
她看著兒子眼中陌生的銳利，那是她從未見過的冰冷。
當年侯爺在世時，性子溫和得連踩死只螞蟻都要對著地上愧疚半天，她自己也不是愛爭搶的人，兩人琴瑟和鳴，侯府上下一片和睦，怎么會生出如此冷血的兒子？