阿野小時候，總愛跟在侯爺身后，像個小尾巴，侯爺教他讀書，他會奶聲奶氣地說
“要保護妹妹”。
侯爺走后，他一夜長大，卻依舊會給她端來暖爐，說
“母親別凍著”。
可什么時候起，他變成了現在這樣？眼里只有蘇棲棠，對自己和明月卻滿是防備與威脅？
胡氏咬著下唇，嘗到了淡淡的血腥味，滿心的不甘與委屈像潮水似的涌上來，卻又被蘇辜野的眼神逼了回去。
她不敢辯解，也不能辯解。
那杯茶里確實加了東西，本想讓蘇棲棠在敬茶時出丑，卻沒料到蘇辜野早有防備，讓小五偷偷換了茶盞。
她只能硬生生把話咽回去，指尖深深掐進掌心，留下幾道紅痕。
蘇明月站在一旁，被蘇辜野的眼神嚇得打了個寒顫，連呼吸都放輕了。
丫鬟遞來茶盞時，她的手控制不住地發抖，茶汁都晃出了幾滴。
她偷偷抬眼，想從胡氏那里得到些安慰，卻見母親低著頭，連看都不敢看她，心里的恐慌更甚。
原來哥哥的威嚴，比母親更讓人害怕。
太夫人坐在主位上，眉頭微蹙得能夾死蚊子。
她這幾日早已從翠兒口中聽說了蘇明月的所作所為，心里本就瞧不上這個剛找回來的孫女，覺得她心性歹毒，不懂規矩。
可當她看到蘇明月發抖的手，看到她眉眼間與兒子那七分相似的輪廓時，心又軟了。
那是她的親孫女兒，是兒子留在世上的唯一血脈，就算再不懂事，她也不忍心在認祖大典上苛責她，讓她難堪。
最終，太夫人還是當做沒看見那茶漬，伸出手，接過了蘇明月遞來的茶盞。
“把這茶倒去外面，別臟了祠堂的地，免得父親覺得礙眼。”
蘇辜野對著小五吩咐道，語氣沒有半分溫度。
小五連忙捧著茶盞退下，不敢在祠堂里多待一秒。
祠堂內的氣氛愈發凝重，十幾支紅燭的火焰瘋狂跳動著，將眾人的影子映在墻上，忽明忽暗，像一群張牙舞爪的鬼魅。
供桌上的線香燃出的青煙裊裊上升，卻驅不散這滿室的壓抑，反而讓檀香混著龍井茶的清香，變成了一種令人窒息的味道。
二長老端著自己的茶盞，小口小口地喝著，眼神卻在偷偷打量著蘇辜野和胡氏。
大長老是陛下的啟蒙恩師，惹不得。蘇辜野手握兵權，是侯府的頂梁柱，更惹不得。
如今兩人劍拔弩張，他這個旁支長老，最好的選擇就是裝糊涂，別卷入這場紛爭。
三長老也連忙端起茶盞，借著喝茶的動作掩飾自己的慌亂。
他看著蘇棲棠安靜站著的模樣，心里滿是不忍。
可他素來忌憚大長老的脾氣，也怕得罪蘇辜野，只能把話咽回肚子里，只盼著儀式能快點結束，別再出什么亂子。
終于，蘇明月也磕磕絆絆地敬完了茶。
她敬到大長老面前時，蘇良翰難得給了點好臉色，接過茶盞還說了句
“明月有心了”，聽得蘇明月心里一陣竊喜，連方才的恐懼都淡了些。