失敗的“義旗”與冰冷的現實
郡守的征糧使者和被強征的“義勇”隊伍離開后，塢堡陷入了一種詭異的沉寂。堡內儲備大減，氣氛壓抑，人人臉上都帶著憂慮和對未來的茫然。張偉依舊每日撥弄著算籌，記錄著日益拮據的物資賬目，心中卻時刻關注著外界的消息。
日子一天天過去。春去夏來，田里的禾苗開始抽穗，但堡內卻無人有心欣賞這生機勃勃的景象。所有人的心頭都壓著一塊石頭：那場聲勢浩大的“討董”之戰，結果如何了？
消息終于在一個悶熱的午后，由幾個僥幸從郡城逃回來的、被打散了的潰兵帶了回來。他們衣衫襤褸，丟盔棄甲，臉上寫滿了驚恐和疲憊。帶來的消息，如同一聲驚雷，擊碎了塢堡最后一絲僥幸。
“敗了……全敗了！”
“關東聯軍……各懷鬼胎……逡巡不進……”
“孫堅將軍在陽人雖有小勝，但糧草不濟……”
“董卓遷都長安，焚燒洛陽……百里無雞鳴啊！”
“咱們郡的兵馬……還沒見著董卓的面，就被打散了……太守大人……生死不明！”
討董聯軍，失敗了！而且敗得如此徹底，如此難看！
這個消息在塢堡內迅速傳開，引發了巨大的恐慌和混亂。佃戶雇工們為被強征的親人生死未卜而痛哭哀嚎；莊丁們則憂心忡忡，擔心郡府垮臺，塢堡失去官方庇護（哪怕是名義上的），將直接面對更兇險的局面；堡主和管家張福等人，則是面如死灰。
塢堡的應對，是徹底的現實和冷酷。
最初的震驚過后，堡主張老爺立刻召集心腹，緊閉大門，進行了長時間的密議。隨后，塢堡采取了幾個果斷而實際的措施：
1徹底切斷與郡府的聯系。不再承認那個可能已經敗亡或逃竄的太守的任何命令。塢堡進入事實上的自治狀態。
2進一步加強戒備。將警戒級別提到最高，日夜嚴防，提防任何可能趁亂來襲的勢力——無論是潰散的亂兵、其他覬覦資源的豪強，還是流寇。
3內部緊縮與管控。立即大幅削減所有非必要開支，口糧配給降到最低維持線以下，同時嚴厲彈壓任何不滿和騷動，以鐵腕維持堡內秩序，防止內亂。
4派出手下，四出打探消息。不僅要了解董卓和關東聯軍的后續動向，更要密切關注周邊其他塢堡、豪強的反應和動向，以便及時調整策略。
內心獨白（自保的邏輯）：